九条空小話
前 10話
「なあ、くじらちゃん」
「ん？」
屯所で文書整理を手伝っていると、ジャンに声をかけられた。
なんかもうめんどくさいし、くじらでいいわ。
と言ったら、なんだかんだ、みんなそう呼ぶようになった。
私の背中にくじら座があるのは事実だしな。
私からは見えないけど。本当にくじら座なんだろうか。
てかくじら座って実在してんのか？
なぜ私が未だに屯所にいるかというと、「暗殺者ギルドに関する重要参考人」という形で身柄を拘束されているからだ。
拘束、というのは言葉だけで、縛られもせずなんか普通に……普通に過ごしている。
騎士団の人たちの考えることはよくわからない。
ジャンが口を開く。
「どうやって縄抜けしたのか、教えて欲しいんだけど」
おお、飽くなき探究心か。
縄で縛ることには自信があったと言っていたし、なんかのプライドがあるんだろうな。
いいだろう。
しかし、その対価として、縄縛りの技術、私にも教えてもらうぜ！
筆談でそう書いたら、ジャンは鼻をかいた。
「俺は一応騎士だからさ、捕縛術として縄縛り勉強するのはわかるじゃん？」
じゃん？ じゃねえよ、ジャンだけにか？
そのセンス、ギルドマスターみたいで不愉快なんだけど。
「でも、くじらちゃんはもう暗殺者じゃないのに、なんで縄縛りなんて覚えたいの？」
え、そりゃ、純粋な興味？
あわよくば暗殺者ギルドマスターに出会った時、縛ってやろうとか、思ってないよ？
え、うん、全然？
「なーんか、不純な目的を感じるんだよなぁ」
「う……」
ジャンはちょっと考えたようだけど、自分の縄縛り技術の向上のために、私の邪な考えは見逃すことにしたようだ。
非常にいい心がけだ。
んじゃあ、縛ってくれ。
「うん」
ぐるぐると手際よく、ジャンは縛っていく。
たまに、ここはこう、と解説をしてくれる。へえ、なるほどなるほど、ここがこうなってるから、抜けられないんだな。
「んで、どうやって抜けんの？」
「う！」
まかせとけ！
と私は関節を外して抜けようとした……のだが。
うまくいかない。
……あれ？
ちょっとまって、この縄縛り、私が暗殺者ギルドに連行された時のやつじゃない？
あんとき、私、外せる関節全部外しても抜け出せなかったんだよね。
んで、どうしたかって。
左手踏み潰して、無きものにしたんだよ。
……それやれってか？
クッ……しかし、安請け合いしてしまったのは私だ。
私は体を転がして、左手を踏みつけようと持ち上げた足を——
「ちょちょちょっと待って！？」
ジャンに止められた。
「う？」
「う、じゃねーよ！ 今何しようとした！？」
何って、左手を粉砕しようとしただけだが。
「なんっで簡単に自傷しようとするかなあ！？ やり方教えてくれるだけでいいんだってば！」
え、ええ？ でも左手の一本や二本、なくても案外生活できたし……。
「まだ左手治りかけでしょーが！」
額を叩かれた。
ええー！？ やれって言ったの、そっちじゃねーか！
「……左手潰さない代わりに縄緩めるから、擬似的にやってみて」
「あー」
最初っからそれでよかったやんけ！
思いつかなかった私も私か！
「ちょっと待って。ってことは、左手潰してもここをこう結んだら抜け出せないんじゃない？」
「うおー！」
ジャン、ぱねー！ その発想はなかった！
でもでも、ここの関節をこう外せば、その結び目は緩められちゃうんだなぁ！
「そうきたかー！」
……やばい。楽しい。
一緒にパズルゲームをやってる気分。私の体がパズルみたいになっているんだがな。
屯所でジャンと縄で縛ったり縛られたりしていたら、バガンが帰ってきた。
即座にジャンの首を狙って剣をスイングしていたが、ジャンは見事なバク転で避けてた。
縛られてなかったら拍手してたのに。
「……そういう……趣味とはな……！」
「違う違う違う」
これは私とジャンが、同じ縄縛りの技術を高めるために切磋琢磨していただけだぜ！
っと、縛られてるから筆談もできないんだった。
「うあっ」
慌てて抜け出そうとして、ちょっと失敗した。
べろん、と服がめくれ上がって、腹……はらどころじゃないな、胸くらいは見えてるわ、これ。
ってっへへー！ 一応16歳くらいになるってのに、うら若き乙女が男にあられもないとこ見せちったー！
あられもないことになってるのは、関節だけどなー！
ちょっとさすがに元に戻すか。
「くじちゃんに……近づくん……じゃねえ……！」
「いやいやいや、バガン、とにかくくじらちゃんの服直してもらっていっスか。この状況をさらにキャッツにでも見られたら面倒に……」
「たっだいまァ！」
タイミング神か？
意気揚々と屯所に帰ってきたキャッツが目にしたのは、剣を向け合うジャンとバガン、そして半裸で縛られてる私だ。
「その縄、ジャンのだな」
待って、キャッツさん、いつもの間延びした口調どこいったの。
「命はないと思えよ」
袖からなに取り出して、え？ ナイフ？
投げナイフ、待って、その刃変に光ってるけどまさか毒塗ってあるんじゃ、キャッ、キャッツさーん！？
キャッツさんとバガンさんがジャンを殺す前に、私は自分の左腕をバキバキに折って縄から脱出して庇った。
左手、全快まで3日だったのに、3週間に伸びた……。
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「ん？」
屯所で文書整理を手伝っていると、ジャンに声をかけられた。
なんかもうめんどくさいし、くじらでいいわ。
と言ったら、なんだかんだ、みんなそう呼ぶようになった。
私の背中にくじら座があるのは事実だしな。
私からは見えないけど。本当にくじら座なんだろうか。
てかくじら座って実在してんのか？
なぜ私が未だに屯所にいるかというと、「暗殺者ギルドに関する重要参考人」という形で身柄を拘束されているからだ。
拘束、というのは言葉だけで、縛られもせずなんか普通に……普通に過ごしている。
騎士団の人たちの考えることはよくわからない。
ジャンが口を開く。
「どうやって縄抜けしたのか、教えて欲しいんだけど」
おお、飽くなき探究心か。
縄で縛ることには自信があったと言っていたし、なんかのプライドがあるんだろうな。
いいだろう。
しかし、その対価として、縄縛りの技術、私にも教えてもらうぜ！
筆談でそう書いたら、ジャンは鼻をかいた。
「俺は一応騎士だからさ、捕縛術として縄縛り勉強するのはわかるじゃん？」
じゃん？ じゃねえよ、ジャンだけにか？
そのセンス、ギルドマスターみたいで不愉快なんだけど。
「でも、くじらちゃんはもう暗殺者じゃないのに、なんで縄縛りなんて覚えたいの？」
え、そりゃ、純粋な興味？
あわよくば暗殺者ギルドマスターに出会った時、縛ってやろうとか、思ってないよ？
え、うん、全然？
「なーんか、不純な目的を感じるんだよなぁ」
「う……」
ジャンはちょっと考えたようだけど、自分の縄縛り技術の向上のために、私の邪な考えは見逃すことにしたようだ。
非常にいい心がけだ。
んじゃあ、縛ってくれ。
「うん」
ぐるぐると手際よく、ジャンは縛っていく。
たまに、ここはこう、と解説をしてくれる。へえ、なるほどなるほど、ここがこうなってるから、抜けられないんだな。
「んで、どうやって抜けんの？」
「う！」
まかせとけ！
と私は関節を外して抜けようとした……のだが。
うまくいかない。
……あれ？
ちょっとまって、この縄縛り、私が暗殺者ギルドに連行された時のやつじゃない？
あんとき、私、外せる関節全部外しても抜け出せなかったんだよね。
んで、どうしたかって。
左手踏み潰して、無きものにしたんだよ。
……それやれってか？
クッ……しかし、安請け合いしてしまったのは私だ。
私は体を転がして、左手を踏みつけようと持ち上げた足を——
「ちょちょちょっと待って！？」
ジャンに止められた。
「う？」
「う、じゃねーよ！ 今何しようとした！？」
何って、左手を粉砕しようとしただけだが。
「なんっで簡単に自傷しようとするかなあ！？ やり方教えてくれるだけでいいんだってば！」
え、ええ？ でも左手の一本や二本、なくても案外生活できたし……。
「まだ左手治りかけでしょーが！」
額を叩かれた。
ええー！？ やれって言ったの、そっちじゃねーか！
「……左手潰さない代わりに縄緩めるから、擬似的にやってみて」
「あー」
最初っからそれでよかったやんけ！
思いつかなかった私も私か！
「ちょっと待って。ってことは、左手潰してもここをこう結んだら抜け出せないんじゃない？」
「うおー！」
ジャン、ぱねー！ その発想はなかった！
でもでも、ここの関節をこう外せば、その結び目は緩められちゃうんだなぁ！
「そうきたかー！」
……やばい。楽しい。
一緒にパズルゲームをやってる気分。私の体がパズルみたいになっているんだがな。
屯所でジャンと縄で縛ったり縛られたりしていたら、バガンが帰ってきた。
即座にジャンの首を狙って剣をスイングしていたが、ジャンは見事なバク転で避けてた。
縛られてなかったら拍手してたのに。
「……そういう……趣味とはな……！」
「違う違う違う」
これは私とジャンが、同じ縄縛りの技術を高めるために切磋琢磨していただけだぜ！
っと、縛られてるから筆談もできないんだった。
「うあっ」
慌てて抜け出そうとして、ちょっと失敗した。
べろん、と服がめくれ上がって、腹……はらどころじゃないな、胸くらいは見えてるわ、これ。
ってっへへー！ 一応16歳くらいになるってのに、うら若き乙女が男にあられもないとこ見せちったー！
あられもないことになってるのは、関節だけどなー！
ちょっとさすがに元に戻すか。
「くじちゃんに……近づくん……じゃねえ……！」
「いやいやいや、バガン、とにかくくじらちゃんの服直してもらっていっスか。この状況をさらにキャッツにでも見られたら面倒に……」
「たっだいまァ！」
タイミング神か？
意気揚々と屯所に帰ってきたキャッツが目にしたのは、剣を向け合うジャンとバガン、そして半裸で縛られてる私だ。
「その縄、ジャンのだな」
待って、キャッツさん、いつもの間延びした口調どこいったの。
「命はないと思えよ」
袖からなに取り出して、え？ ナイフ？
投げナイフ、待って、その刃変に光ってるけどまさか毒塗ってあるんじゃ、キャッ、キャッツさーん！？
キャッツさんとバガンさんがジャンを殺す前に、私は自分の左腕をバキバキに折って縄から脱出して庇った。
左手、全快まで3日だったのに、3週間に伸びた……。
