🤝吸血鬼くんと　💐春薔薇

　
　春らしい朧月の夜。
　噎せ返る程の芳香が漂う中、大きな手に握られる手の感触に感じる少しの照れくささを闇夜に隠してもらって、満開の春薔薇の中を二人で歩く。

　時折、何色の薔薇があった、とか。一重の薔薇だ。八重薔薇だ――なんていう、他愛のない短な会話を交わしながらの、ゆるやかな夜更けの散歩は、とても楽しい。でも…ほんの少しだけ、鼓動が駆け足気味な気がするのだけれど、何故だろう？

　「今日は誘ってもらえて嬉しかったです」
　「ボクも、一緒にみれて嬉しい～…♪」

　蔦薔薇に埋もれる東屋の下、小休止とベンチに腰掛けていた時。そう囁くように呟いたリチャードくんが目を細めて笑って、それにボクも頷き返して。二人、顔を合わせて「ふふ」っと笑いあう。

　季節の花や景色を見に、ふらりと散歩にでるのはいつもの事で。それは一人だったり、家族とだったり、誰かとだったり時々で違ったけれど。そういえば、わざわざ夜更けの散歩に事前に約束をしてまで伴ってもらうのは――初めて、かも。

　でも…昼間に此処の薔薇を見に来た時。夜に咲き誇る薔薇は、彼にとても似合うだろうな…と。一緒にみたいな、と思ってしまって。それは、きっと彼が夜と薔薇に連想されるイメージを持っているからだと…思う、のだけど。

　『本当に、それだけ？』

　出掛け際。一緒に夜薔薇を見に行く、と咲良彩に話した時。意味ありげな笑顔で彼女はそう言ってボクの顔を覗き込んできて。その隣で千颯は『確かに珍しいね』と呟いてから、『夜はまだ寒いから』と透かし編みのニットストールを肩に掛けてくれて。そのあと、二人は普通に『いってらっしゃい』と見送ってくれたけれど。咲良彩の笑顔と言葉が目と耳に残って、小さな棘みたいに未だ居座っている気がして、落ち着かない。

　「それにしても、人の努力とは果てしないものですね」

　そんな事をぼんやり考えていたら、隣から聞こえたリチャードくんの声。つられるように視線を向ければ、東屋の軒から覗く薔薇越しに月を見上げ、呟くように話す横顔がそこにあって。

　「一昔前は、青い薔薇を作り出すことは不可能だと言われていたのに。着色ではなく...本当に青い薔薇を作り出してしまうのですから、その努力はどれ程だったのか」　

　そう言われ、頭に過る少し前にみた薄い青みがかった薔薇の事。そうして黒にも似た赤い大輪の薔薇。
　見た目よりも、ずっと長い時を生きている彼やボクは。彼の言った青い薔薇の花言葉が『不可能』だった頃を覚えている。そして今は、『夢が叶う』『奇跡』に変わったことも知っていて。

　「そう思いませんか？」

　ボクの目を見て笑う彼に、見蕩れた自分に気付いたけれど。なんとなく、その気持ちを誤魔化すように。こくりと頷いて、そのまま自分の指先をみつめながら『そうだねぇ』と短く声を返し。さっき歩きながら冗談っぽく笑みと一緒に言われた『吸血鬼と薔薇は似合うんですよ』という言葉に、再度、納得する。

　嗚呼、やっぱり彼には夜の薔薇が、とても似合う。

　それに引っ張られるように思い出したのは、桃色の薔薇を見た時に『貴女に映えていて美しいです』と笑う、優しそうな眼差しと言葉。似合うと言われた時は、いまいちピンとこなかったのだけど。彼が似合うというのなら、可愛らしい色に見合う自分になれたら、と…ちょこっと思わなくも、ない。
　彼に、そう思われるのは擽ったい気もするけれど…嬉しい気がするから。

　「……おや。おねむですか？」

　そんな事を思っていれば、少しの心配さが混じる穏やかな声が隣から聞こえてきて。「そんな子供じゃないよ？」と顔を上げ、少し拗ねながら呟く。嗚呼、でも確かに彼に対しては、ちょこっと子供っぽくなりがちだ。これは多分、千颯に対するもの近くて…気を許している証拠、だとは思うのだけれど。それこそ、なんとなく...こそばゆい気もする。家族でもない彼に甘えている、という事だから。

　「ふふ、ではもう少しだけお散歩を続けましょうか。その後、お家までエスコートさせて下さいね」

　そんな気持ちを軽く持て余しているボクよりもずっと大人な彼は、パチリと上手にウィンクをしながら綺麗にこの後の流れを作る。促されているのは分かるけれど、提案自体には拒否する理由もなくて。コクリと頷き肯定を表してから、一足先に立ち上がって。

　散歩の初め、うっかり家族にするように差し出した手を握り返してもらえたのが嬉しかったのを思い出し。また、なんでもないように手を差し出してみれば。特に何も言わずに自分の手を包んでくれた大きな手の温もりに、こっそり口元へと笑みを携える。

　「いこっか」
　「ええ。帰るまで、たくさん楽しみましょうね」

　また、夜更けの散歩へと戻っていく。
　咲良彩に問われた言葉の意味も答えも、わからないままだけれど。この穏やかな空気は、手放したくないなぁ...と、月と夜薔薇を眺めながら思った春の夜更けだった。


～終...？～

独り言

　リチャードくんとの歓談編モチーフでの小噺。スレでのやりとりの行間にあったかも的な感じに纏めてみた感じ？

　藍花さんとリチャードくんを書く時は、穏やかな空気がだせるといいなぁ...と、毎回思いながら書くのだけれど。今回は千颯くん達に対するような甘え方をしている気がする的なのを藍花さんに自覚してもらう感じにしてみたり。
　家族的には、自主的に藍花さんが動くだけで嬉しい千颯くん＆咲良彩ちゃんなので、とっても生温かい目で見守ってる感じがする…？

　こういう心の変化が、今後にどう繋がっていくのか楽しみなのがロールの醍醐味だよねぇ…と、のほほん思うボクでした。