🤝妖精さん…？

　
　妖精は、良き隣人。

　そういってアノ子とボクに読んでくれていた本を閉じ、ムンニ――正しくはムンミで祖母らしいけど。間違えて覚えた孫娘の呼び方を、そのまま覚えたボクも昔からそう呼んでいた彼女は、懐かしそうに話してくれる。

　彼女が生まれたあたりの北欧という国々は、日本とは違う意味で不思議なモノと共生する国らしい。物語の中の話が、現実に交じる様子は、この土地のようで親近感が湧いて。実体化が出来なかったボクは、ふわりふわりと宙を浮きながら二人の話に耳を傾けていたけれど。話しを聞き終えた後、『いつか会ってみたいね』と孫娘と二人笑いあった。

　なんて事があったのは何十年前だったか。
　そんな時期すら怪しいくらいには昔の話なのに。今頃になって、その願いは叶ったんだなぁ⋯と、ぼんやり思い至ったのは、妖精さんとの闇夜での邂逅から少し経った日の朝。食べるのが勿体なくて枕元に飾っておいたピカピカの林檎が、布団から起き上がる前に目に入った時。

　そうして、耳の奥で何処からか聞こえた気がしたのは、風鳴にも似た――kec-kec-kec⋯という不思議な音色のような、忘れられそうにない笑い声。

　上半身だけ起こし、布団の上へと座り直す。
　そぅっと林檎へと手を伸ばせば、夢みたいに闇に紛れた妖精さんの名残が確かに手のうちに在って。甘い味が分からない、といった彼が好みそうなものを考える。甘くないおやつって難しいなぁ⋯お煎餅とか、おかき？　お砂糖なしのドライフルーツなら平気なのかな。　前食べたシナモンナッツが美味しかったぁ⋯なんて。つらつら、と。まだ少し眠気の残る頭で考えながら、手のひらでツヤツヤな林檎を転がしていれば。

　『アンタが欲深い方が、オレにとっても都合がいい』

　そう笑った顔が頭を過ぎって。
　だけど、その言葉の意味はボクには少し…難しくて。欲深くなる方法なんて、誰も教えてくれなかったし。読んできた本にも答えを見たことが、ない。ただ彼は願いを叶える幸運の妖精さんだから。お願い事が多いほど？深いほど？良いの、かもしれない…とは思うけれど。妖精さんの望む『欲深い』が何に、どれに該当するのかがピンとこなくて。

　「…願い、事…」

　それは、ないわけではない。だけど…一番の願い事は誰にも叶えてもらえない。自分でどうにかすることも、出来ない。紛い物は欲してないから、どうしようもない。だったら――だとしたら、ボクの願いは。願うのは.........そこまで考えて頭を横に振る。

　今、願うことがあるとすれば。自分で叶えられる、腕の届く範囲の自己完結するものばかり。新しい刺繍糸は探しにいけばいい。まだ読んだことのない本も、美味しいお酒も、そう。飲み友達も、馴染みのお店も、自分の足でみつければいい。だから、もし……もしも、あるとすれば。するとするならば、それは―――――否、違う。これは他者を挟んで叶えてもらってはいけない事。『妖精さんへのお願い』にしてはいけない、事……な、気が、する。

　ぽっかりと空いた穴を埋めるナニかは、未だ欲しくない。欲しくない、と…思う事で誤魔化し続けてるのだから、そう思う事しか出来ない。唯一は唯一のままでいて欲しい。何十年過ぎて尚いまは⋯まだ。

　ぱたり、と布団に倒れ込む。

　嗚呼、これでは寝起きに逆戻りだ。でも、ぐにゃぐにゃと揺らぐ思考は視界すら歪ませて。朝餉の準備とかする気分になんてならなくて。起きて何かをする気力すら起きなくて。

　「朝ごはん、つくってほしいなぁ…」

　ぽつり、と思いついたまま、お願い事を口にしたけれど。そうじゃない、というように耳の奥で風鳴りのような笑い声が聞こえた気がした。


～終…？～

独り言

　少し前に1：1でお付き合いしてもらった妖精さんとのお話しが、藍花さんの引っ掛かりになったので小噺に落とし込んでみたり。
　たぶん言われたように元無機物だからか、藍花さん、喜怒哀楽は確かにあるけど。根本的に執着心とかを自認するのが下手じゃないかなぁ、とか。置いていかれる前提があるからこそ、物にも人にも執着するのが怖くて気付かないフリをしているだけ、な気も。どうなんだろうなぁ。独り言終わり。