人型牛ヨダの乳を吸う貴族の坊ちゃんビマのビマヨダ。人外パロビマヨダオンリーwebイベントの再録

　ぐううううう。
　腹から聞こえた音に、顔が熱くなる。ご飯は毎日三食食たべているけれど、それでもいつだってビーマは腹ぺこであった。
　物知りな兄貴曰く、家うちは恵まれている方で、食事もかなりゴウカであるらしい。ビーマは他の家を見たことがないので、どういう意味なのかはよく分かっていないけれど、兄貴が言うのだからそうなのだと思う。実際に、屋敷の裏手にある牛舎の近くを歩いているが、道も建物も綺麗に整っている……気がする。たぶん。
「腹、減ったなぁ……」
　それでもお腹は空く。何をどうしても空くものは空く。弟が言うには、これをひ・も・じ・い・と言うそうだ。つまりビーマは今、とてもひもじい思いをしている。
「溜息をついてどうしたというのだ」
　しょんぼりと腹を摩りながら歩いていたビーマを、呼び止める声があった。きょろきょろと周りを見渡すと、牛舎の隙間からひょっこりと人の頭が生えているのに気づく。
「誰だ…………？」
　見覚えのない顔にぱちぱちと目を瞬く。こんな綺麗な顔、一度見たら忘れないと思う。
「んん？　おれ様を知らんというのか？　お前の家で飼っとる家畜だろうに」
「かちく？」
「そこからかぁ～？？？」
　「？」
　変な顔をしてても綺麗なその人は、ちょいちょいとビーマを手招きすると、牛舎の中に迎え入れてくれた。
「まあ、おれ様ここの家畜であるし、一宿一飯の恩もある。外より余程いい暮らしもしておるしな……お前にも分かるように説明してやろう」
「おう……？」
　そこに座れ、と言われるままに、藁の束の上に腰かける。意外ともこもこしてて座り心地がいい。
「家畜、というのは、お前たちが世話をしている動物のことを言う」
「世話……」
「そうだ。食事を与えたり、住環境……部屋を綺麗に保ったり、そういうことだな。お前の部屋も誰かが綺麗にしておるだろう？」
「ああ！　メイドたちが毎日やってくれてるぜ！」
　綺麗な人に言われ、いつもの風景を思い出す。メイドたちは毎日、せっせとビーマの身の回りの世話をしてくれている。
「その世話を焼く相手が、動物の場合は家畜と言う。人なら主人だな」
「おおー！」
　言われて納得する。つまりこの綺麗な人は、この屋敷で暮らす動物の一人……一人？　なのである。
「……ん？　そうするとよ、」
「うん？」
「なんで人と同おんなじ形してるんだ？」
　ビーマにも動物は分かる。犬、猫、鳥、馬、羊、色々な種類がいると聞くし、実物を見たこともある。しかし人と同じ形をしたものはいなかったはずだ。
「ウム、ちんちくりんにしては目の付け所がいい」
「悪口なのは何となく分かるぜ」
　にんまりと笑う綺麗な人に、頬を膨らませて言い返す。正確には分からなくても、何となく伝わるものもある。揶揄からかわれているとか、そういう。
「お前は勘だけの方が上手くいくタイプかもしれん」
「ひでぇ」
　楽しそうに頬を摘ままれ、唇の間からぷすぅと空気が抜ける。それでもむくれていると、白い手がビーマの両頬を優しく包み込んだ。
「わっはっは！　拗ねるな拗ねるな！」
「――――――――！」
　あやすように撫でまわされ、ぼっ、と顔が熱くなる。綺麗というより可愛い笑顔に、胸の辺りがどきどきして苦しい。
「さて、なぜおれ様が人の形をしているのか、だったな？」
「ぉ、おう……！」
　初めてのことに戸惑うビーマを置いて、綺麗な人が喋りだす。
「それは単純に、品種改良が行われたからだ」
「ひん……？」
「ああ、これで分かるとは思っておらん。順に説明してやるからよぉく聞くのだぞ」
「ぅぁ、分、かった」
　綺麗な人に頭を撫でられ、言葉に詰まる。可愛いがいっぱいいっぱいで、どうにかなりそうだった。
「お前が見たことのある動物、それが昔々、お前が生まれるよりずぅっと昔からいる方の動物だ」
「俺が、生まれるより……って、どのくらい昔なんだ？」
「ふぅむ……そうだな。歴史書に載っていないくらい昔、で伝わるか？」
「レキシショ？！　あんな分厚いのより前なのか？！」
　レキシショはよく知っている。兄貴のお気に入りの本の一つである。ついこの間、武器に丁度良さそうだと、ブンブン振り回して大目玉を食らったばかりだった。
「そうだ。そしておれ様たちは、割と最近――歴史書の真ん中くらいだな。その辺で生まれた」
「まんなか…………」
　レキシショの真ん中と言われれば、確かにたくさんの時間が経っているのが分かる。ぎっしりみっちり文字の詰まった紙が、あれだけあればそれだけ時間もぎっしり詰まっているはずだ。
「動物は人の言葉が喋れん。けれどそれだと困る人間も出てきたわけだ」
「俺たちも本当なら話せないんだもんな……」
　人の言葉が話せないから困る。なるほどその通り、ビーマもたった今、話せないと困る側になったところである。
「急に賢くなるな、流石のおれ様も戸惑うぞぉ？　で、手っ取り早く人と動物を足してみようということになった」
「んぇあ？！　いや言いたいことは分かるけどよ、上手くいくとは思えないぜ？」
　これは兄貴からのウケウリだが、生命いのちは奇跡の上に成り立っている。だから病やまいや怪我は簡単に治せないし、生きているものには必ず終わりがある。生命いのちを操るというのは、とんでもなく難しいことなのだ。
「妙なところで鋭い……」
「そこまでバカじゃねぇよ」
　ほとんどが兄貴か弟からのウケウリだけれども。
「本当ほんとか～？　……とまあ、すったもんだ色々あって、無事おれ様たちが生まれたというわけだ」
「そっか、ちゃんと成功したのか…………」
　目の前にある綺麗な顔を見つめ、それもそうかと思いなおす。成功していなければ、そもそもこの人は牛舎ここにいないのだ。
「だがお前の指摘通り、簡単にはいかなかったらしいぞ？　詳しいことは知らんがな」
「そっか」
　やはり兄貴の言っていたことは正しかったようだ。そんな中でも、この人が生まれてきてくれたことに、誰ともなく礼を言いたくなる。
「どうだ、おれ様の話は分かりやすかっただろう？」
「センセイよりよっぽど上手かったぜ！」
　ドヤ、と胸を張る綺麗な人に、ぱちぱちと拍手を送る。ビーマにもカテイキョウシがついているが、そいつの長ったらしい説明よりよっぽど分かりやすかった。
「……そやつは教えるのが本業だろうに…………」
「？」
　遠い目をする綺麗な人に、首を傾げる。何か変なことを言っただろうか。
「まあよい。ここからが本題だぞ」
「おう」
　空腹で丸まっていた背を、ちょっとだけまっすぐ伸ばしてみる。真面目な話を聞く時は、姿勢を正した方がいいと弟に言われたのだ。
「お前はいま腹を空かせている。そうだな？」
「ゔ」
　腹ぺこも腹ぺこ、腹と背がくっつくのも時間の問題である。……が、綺麗な人に指摘されると、どうにも恥ずかしい。
「であれば、おれ様がとっておきを食べさせてやろう」
「ほ、本当か……？！」
　綺麗な人の提案に、思わず身を乗り出してしまう。たくさんのことを知っている、綺麗な人の〝とっておき〟。気にならないわけがない。
「約束しよう。その代わり、お前が良いと思ったものをおれ様に貢ぐように」
「みつぐ」
　みつぐ、とは。こてんと首を捻ったビーマに、綺麗な人がにんまりと笑う。
「プレゼントしろ、ということだ」
「……贈り物をすればいいってことか？」
「そうだ。お前が対価に見合うと思ったものを、持ってくるがいい」
　要ようは食事と引き換えになるものを、ビーマが選んで持ってくればいい……ということらしい。ブツブツコウカンってやつである。
「ん〜……分かった！」
　ゾウトウヒンならメイドのアミーユに聞けばいい。あいつならビーマのふんわりした説明でも、ちゃんとしたものを選んでくれるはずだ。
「よォしよし！　では取引成立だな！」
「ォアッ、――――？！」
　いきなりぎゅっと抱きしめられ、心臓が激しく暴れだす。見上げればすぐそこに綺麗な人の顔がある。そのあまりの近さにカッカと頬が熱くなった。
「ほれ、飲んでいいぞ？」
「？　ッ！　ッ？！」
　むにむにと頬に触れる、柔らかな胸の感触に息が上がる。ビーマにはそれだけでいっぱいいっぱいであるのに、谷間から甘い香りまでして、頭がおかしくなりそうだった。
「なんだ？　乳なぞ吸い慣れとるだろう？　人の子はみな母の乳で育つのだし」
「ちち……すう……」
　ぐでんぐでんの頭で、綺麗な人の言葉を繰り返す。ちちをすう。……乳を、吸う？
「んん〜？　……ああ、雄牛の乳は初めてなのか。仕組みは同じだぞ〜？」
　頭の中でぐるぐると声が回る。
　ちち。すう。乳。減った。吸う。腹。……吸う。
　柔らかな肉を掌で掬って、桃色の突起に顔を寄せる。
　どくどくと耳の奥に脈打つ音を聞きながら、突起の先をちろりと舌で舐めてみる。この綺麗な人は、肌も甘いらしい。そうして本能のままに突起を舌先でつつけば、桃色がふるふると小さく揺れた。
　口の中に溢れた唾を飲み込み、喉を鳴らす。
　――しゃぶりつきたい。
　抗いがたい何かに突き動かさるまま、胸の先に吸い付いた。
「――――――、……！！」
「甘かろう？　雄牛の乳は希少で極上だと評判なのだ。ついでに栄養価も高い」
　ちゅう、と吸い上げると口いっぱいに甘みが広がる。食事の時に出てくるミルクに似ているが、こちらの方がより甘くて口当たりがいい。
「ウム。気に入ったようだな！」
　相変わらず心臓は痛いほど跳ねていたが、空きっ腹が満たされるまで、夢中で乳を吸い続けた。
「次はおれ様への貢ぎ物も忘れるなよ〜？」
　右も左も満足いくまで飲みきったビーマに、綺麗な人が目を細めて笑う。イタズラっぽい顔に、きゅぅっと心臓が締まった。

❀❀❀

　後日。
「ほう。これは……」
　まずは服を贈った。
　家畜である綺麗な人は、下半身に布を巻いただけの格好をしていた。このままではビーマの心臓が持たないので、領地一の仕立て屋に頼んで洋服を作ってもらったのだ。
　やっぱり綺麗な人は綺麗に着こなしていた。

　そのまた後日。
「うん？」
　次は耳飾りを贈った。
　兄貴に相談したら、シキベツタグの代わりにどうかと言われたのだ。
　我が家の牛には、どれが誰だか見分けがつくよう、シキベツタグが付いているらしい。人型牛は綺麗な人しかいないので、今まではタグを付けていなかったそうだ。
『お前のものと分かるようにしたらいいんじゃないかな？』とは兄貴の言げんである。
　しゃらしゃらと金属の音が鳴り、ぴかぴか光る石のたくさんついた耳飾りを、やっぱり綺麗な人は綺麗に着飾っていた。

　更に後日。
「……んん？」
　その次に首飾りを贈った。綺麗な人の胸元で、きらきらと金が煌めく。
　次に相談した弟が言うには、純金という、混ざり物のない金でできているらしい。
『兄様の大切な人なのでしょう？　であれば、このような贈り物もいいのではないでしょうか』とは弟の言である。
　ぴかぴかの大きな石に、きんきらの純金で眩しい首飾りを、やっぱり綺麗な人は着こなしていた。

　もうちょっと後日。
「おい、待て…ッ」
　その次に指輪を贈った。アミーユが言うには、薬指にぴったり嵌るものがいいらしい。
　こちらはプラチナという別の金具に、ぴかぴかの石が花のように並んでいる。
　何度も手をにぎにぎして測った指輪は、無事綺麗な人の左手の薬指に収まった。石が光を浴びてきらりと輝くのに、何だか誇らしい気持ちになる。

　その更にちょっと後日。
「ドゥリーヨダナ！」
　綺麗な人の名前を呼んで、腕を引っ張る。
「どうだ？　気に入ったか？」
　牛の乳がドゥリーヨダナの〝とっておき〟ならば、これはビーマの〝とっておき〟。牛舎の一部を取り壊し、新たに家を建てて贈ったのである。
「いや……ウム……」
(なんか屋敷が建っとる…ッ！)
「……好みじゃねぇ？」
　歯切れの悪い反応に、ドゥリーヨダナの顔を伺う。兄弟やアミーユに相談しながら図面を作ったが、もしかしたら好みではなかったのかもしれない。
「悪くはない。悪くはないが……」
　それでも口ごもるドゥリーヨダナを見つめ、問いかける。
「じゃあ何が気に入らねぇ？　欲しいものは？　何でも取ってくるぜ！」
　ドゥリーヨダナのためなら野の果て山の果て、どこにだって行くし何だって取ってきてやる。ビーマはドゥリーヨダナとの約束、み・つ・ぐ・ことに闘志を燃やしていた。
「ぃやッ！　充分だ！　おれ様大満足ッ！！」
「なら良かった……。俺こういうのあんま詳しくねぇからよ」
(だろうなァッ！)
(一介の家畜に貢ぐ金額ではないぞ本当に…！)
(さ、殺処分とかになったらどうしてくれる…ッ)
　急に叫んだドゥリーヨダナに首を傾げつつも、満足だと言うのに心の底から笑みがこぼれた。
　――ドゥリーヨダナ。俺の世界一綺麗な嫁さん。
　お前は俺のもんだ。なあそうだろう？