znzrの🔫をみんなで治したり看病する話です。
CPはありません。

「ビリー！しっかりしなさい！」
ニコの親分の悲痛な叫びが聴こえる。
そうだ、エーテリアスが親分に迫っていたから庇ったんだっけ？
どこか他人事のように思いながらビリーは自分のボディを見た。
左腕と左脚が千切れて、地面に転がっている。
倒れた時に頭をぶつけたせいか、エラーを吐き出し黄色のアイライトが点滅する。
あぁ、修理代どうしよう？
また親分に怒られるだろうなぁ。
そう思っているとニコの声が聞こえた。
「アンビー、猫又！撤退するわよ！猫又！ビリーの手脚と銃回収して！」
「え、まだ依頼終わってないぜ？」
ポカンとした表情で聞くとニコの親分にキリッと睨まれた。
「アタシが従業員を見捨てるような薄情者に見える？依頼なんてあとでなんとかすればいいのよ。今はアンタ優先！」
依頼じゃなくて自分を優先してくれる。
その事実に論理コアがフリーズする。
「ニコ、ここら辺に居たエーテリアスは一掃したわ。撤退できる。殿は任せて。」
戦闘体制をとったままアンビーはニコとビリーを守るように立つ。
「みんな！ビリーの手脚と銃回収したぞ！」
猫又がビリーの手脚と銃を抱えて駆けつける。
「よし、みんな撤退するわよ！」
ニコはビリーを起こし、支えながら撤退を開始した。



あぁ、迷惑かけちまったなぁ。
ベッドでビリーは横になりながら心の中で呟く。
左腕と左脚がない状態ではまともに歩けず、ベッドに横になるしかない。
論理コアが異常をきたしているのか、頭があまり動かない気がする。
ぼうっと天井を見つめていると横から声が聴こえた。
「ビリー、なんか欲しいものある？」
猫又がビリーのそばに近づき尋ねる。
「うーん、強いて言うなら暇つぶしになるものが欲しいかな？」
「暇つぶし？それなら映画借りてくる？」
猫又の隣にアンビーが立ち、提案する。
「お、映画いいな。スターライトナイトの…できれば特装版。」
「わかった。プロキシ先生に借りられるか聞いてみるわ。」
アンビーと猫又が部屋を後にする。
再び暇になったビリーの元にスマホから通知がくる。
「ん？ライトからビデオ電話？」
後輩からの電話によいしょと右手で画面をスライドする。
「パイセン？」
赤いマフラーを外し、エプロンとバンダナをつけたライトがスマホに映る。
「おぉ、ライト。どうした？その格好？」
「お嬢様から倉庫の掃除を頼まれたんですよ。暇なら一緒に手伝ってください。」
埃で汚れて欲しくないからか赤いマフラーは外していたのかとビリーは納得した。
「手伝うって、俺今郊外行けなくて…」
「知ってますよ。ただ見ていてこれが必要なものか捨てるものか相談に乗って欲しいんですよ。」
見るのしんどいなら声だけでもいいんでと言った後輩にもう全部知ってるんだと情けない気持ちになる自分が居る。
「パイセンが郊外に居た頃のものもあるんで、ちょっくら手伝ってくださいよ。ま、暇つぶしくらいにはなると思います。」
暇つぶし。
確かにアンビーや猫又が帰ってくるまで暇である。
「わかった、手伝ってやるよ。」
「ありがとうございます、それじゃこれどうします？」
ライトは適当に雑誌を拾い、ビリーに見せた。
「これいつのバイクの雑誌だ？」
「わっかんないっすね。」
パラパラとめくられた雑誌をビリーは見つめる。
「すごい昔のやつじゃね？このパーツとかもう手に入んないぞ。」
倉庫の中には思い出が詰まっており、読んだり感傷に浸っているとなかなか進まない。
そのうち一冊の小説を見つける。
「これなんか糊くっついているのか、全然読めないっすね。」
「本当だ。落丁っていうのか？」
うーんと悩んでいる二人。
「調子はどう？ビリー？」
カランと扉を開けてビリーの元にニコがやってきた。
「お、ニコの親分。今ライトと倉庫の掃除やってるんだ。」
「倉庫の掃除ねぇ…って、この本！」
何気なしにビリーのスマホを見たニコの目が輝く。
「親分、この糊がついた本がどうかしたのか？」
「糊！？もしかしてアンカット本の状態なの！？」
「アンカット本…？」
「複数のページがくっついていてペーパーナイフで開けるタイプの本のこと。この本自体エリー都じゃ稀覯本なのにまだ誰も読んでない状態なんて…とんでもなく貴重なものよ。」
あ、親分の目がディニーになってるとビリーは心の中だけで呟いた。
「ライト、この本明日の依頼の時に持ってきてくれる？馴染みのコレクターに交渉して換金するわ。」
「了解。」
サングラスをかけ直しながら返答する後輩にへ？とビリーは疑問に思う。
「依頼？」
「撤退した依頼含めて複数の依頼をね、ライトを用心棒として雇ってやることにしたのよ。」
「用心棒？」
おうむ返しで答えることしかできないビリーにライトが答える。
「回復したパイセンと決闘するって条件で引き受けたんですよ。」
「決闘！？」
知らない間に決まっていたこととほとんど無償で依頼を引き受けてくれたことにビリーは驚きで声が出なかった。
「決闘受けてくれるっすよね？パイセン？」
後輩の笑みにビリーは頷くしかなかった。
これくらいで邪兎屋を守ってくれるなら引き受けてもいいなと思った自分がいた。
コンコン
ノックの音が聴こえた後、アンビーと猫又が入ってきた。
「ビリー、映画借りてきたわ。」
「お、サンキュー。」
アンビーがビリーに映画のビデオを渡す。
そこでビデオが2本あることに気づく。
「スターライトナイト特装版と…OH〜ハニ〜！？モニカ様！？」
「えぇ、プロキシ先生がお見舞いとしておまけでつけてくれたの。早く元気なビリーを見たいって。」
「店長…」
論理コアが温かい感情で満たされる気がした。
「みんな、アンタの元気な姿が見たいのよ。修理に関してアタシ達がなんとかするから！」
笑顔でビリーを見つめる邪兎屋。
スマホの画面に居る後輩も笑みを浮かべていた。
「本当にありがとう、みんな。」
もし人間だったら涙を流していたと思うくらい黄色のアイライトが垂れていた。



数日後、修理を白祇重工のグレースが担当して実施することになった。
修理代は邪兎屋とライトが引き受けた依頼代と稀覯本で賄った。
特に稀覯本はニコが交渉を重ね高額で売ったらしい。
流石親分ってベッドに横になりながらニコの勇姿をビリーは思いだしていた。
「それじゃあ、治療始めるよ。論理コアのメンテナンスと手脚の修理だね。」
グレースはビリーの横で屈み、優しい笑みを浮かべた。
店長の紹介でグレースが引き受けてくれたのだ。
「えっとお手柔らかに。」
「うんうん。お姉さんに任せて大丈夫だよ。それじゃ、シャットダウンお願いしていいかな？」
シャットダウンをお願いされ、意識を手放す。
それからどのくらい時間が経ったのだろう？
「そろそろ起きていいよ、ビリー君。」
子供を起こす母親のようにグレースがビリーを起こした。
「んー終わった？」
寝起きでぼんやりしているビリーにグレースが微笑む。
前と同じように手脚がきちんと付いていて、確認するために左手をグーの形にしたり開いたりする。
「少しお姉さんとお喋りしようか？」
「お喋り…？」
「そうだよ。例えば好きなものがあれば教えてくれない？」
「好きなもの？…スターライトナイト！」
黄色のアイライトが輝き、スターライトナイトについてグレースに熱く語る。
グレースは相槌を打ちながら聞き入っていた。
「君のような素敵な人がここまでのめり込むなんて、スターライト、ナイト？はすごいんだね。」
「そうなんだ！スターライトナイトはすごいんだぜ！」
ニコニコ笑顔で答えるビリーを見つめるグレースは子供が今日あったことを一生懸命伝える様子を見ている母親のようだった。
「記憶に問題なさそうだね。簡単なリハビリをしようと思うんだけど起き上がれるかい？」
「うん、起き上がれるぜ。よいしょ。」
ビリーはゆっくりとベッドから起き上がり下りる。
「論理コアのテストと一緒にするよ。赤って言ったら木箱触ってくれるかい？」
「赤で木箱だな、わかったぜ！」
「それでは…赤！」
左の手脚の感覚が戻ったことに感動しながらビリーは木箱に向かって歩を進める。
そして左手で木箱に触れる。
木のザラザラした触り心地が感覚として伝わる。
本当に治ったんだ。
ビリーが左手で木箱を触り続けているとグレースが近づき隣に立った。
「問題ないみたいだね。もう少しリハビリするけどひとまずおめでとうと伝えさせてね。」
「ありがとう、ございます。」
慣れない敬語にもじもじしているビリーにグレースは初々しいなぁと笑みを浮かべた。
「ビリー君、お願いがあるんだけど。」
「お願い？」
「その、握手してくれないかい？左手で。」
「握手？それなら…」
ビリーはグレースに向かって手を伸ばした。
グレースはまるで憧れのアイドルを前にした女の子のように目をキラキラさせて握手をした。
「本当はハグしたいんだけどね。それは君の大切な人達にしてあげてね。」
君は愛されてる素敵な人なんだよ。
グレースの言葉を論理コアの中で反芻した。



ビリーは晴れやか気持ちで歩く。
邪兎屋と店長達と後輩、大切な人達がビリー復帰祝いのパーティー会場で待っていた。
パーティー会場に着いたら、スターライトナイトの決め台詞を言うんだ。
そしてハグをしよう。
もしかしたらウザがられるかもしれないけど、感謝を伝えたい。



温もりは人間やシリオンといった恒温生物だけの特権ではない。
機械人にも平等に与えられるものである。