ななき雨の薔薇園、シーン1
(反転ドラロナ、ド+ロ寄り）
薔薇園にて、最後のお茶会。
薔薇園にて、最後のお茶会。
雨の薔薇園。水の匂いにもかき消されることのない、優美な香りが闇に溶けている。
「いらっしゃい、お嬢さん」
迎えたのは白髪隻眼、レイピアで武装した痩身の吸血鬼。庭の中央、ガゼボの柱にもたれていた。
「ええ、良い夜ですわね、おじさま」
お嬢さんと呼びかけられた訪い人は、低い男の声で応えた。銀髪碧眼、赤い衣装の退治人。降りしきる雨の中に立っている。
「月もない雨の夜だよ？ いや、キミがいるならどんな夜でも良い夜だが」
「嬉しいですわ」
ざり、と庭土を踏む音が雨音に紛れる。
「お茶を用意しよう」
「はい。あ、いいえ。ご存知でしょう、わたくしお仕事の前はお食事をいただきませんの」
「……。そうだったね。それなら、せめて屋根の下への招待を受けてくれないかい？」
「それも、いいえですわ。……お気遣いはありがたく」
吸血鬼から、退治人の顔はよく見えなかった。つばの広い帽子が、碧眼を隠してしまっている。わずかに覗く口元は耐えるように唇を噛み締めていた。
ふ、と吸血鬼は優しげに顔を緩めた。柱から背を離し、庭に向かって手をさしのべる。
「そんな顔をおしでないよ。笑顔が一番似合うのに」
「……」
答えない退治人に、雨が一層重く強く叩きつける。
一瞬、強い光が闇を押しのけ、庭と、そこに立つものを照らし出す。雷鳴が響いた。近い。
ひび割れた声が、薔薇のように赤い唇からこぼれ落ちた。
「誤解だとおっしゃってください、おじさま。このふた月で消えた十人のことなど、なにも知らないと」
「お嬢さんの頼みならいくらでも。……だが、キミは仕事をしにきた」
「……はい」
ほとんど泣き声のようなその肯定に、吸血鬼は眉を下げ、一度隻眼を閉じる。もう一度目を開けたとき、その顔に浮かぶのは明るい笑みだった。
「嬉しいな。言っていただろう、私は一度、キミの仕事を見てみたかったんだ。……特等席だ」
「おじさま」
ぱ、と顔を上げた退治人は悲痛な表情をしていた。
シャリ、とレイピアが抜かれる。銀の切っ先が、まっすぐに退治人に向けられた。
厳かな声が、決別を告げる。
「私は竜の一族代理当主、ドラルク。人間に負けるわけにはいかない」
泣きそうに顔を歪めていた退治人は、吸血鬼の揺るがぬ切っ先をみて、いっそう悲痛に、そして悟ったように微笑した。
皮の手袋が握りしめられる。ひとつ、大きく息をしてそこに居たのは最強の高等吸血鬼専門退治人だった。ザ、と半身を引いて構えを取る。
「……お話し合いを、始めましょう」
「どうぞ一曲お相手を、お嬢さん」
◇◇◇◇
「……というシーンをやりたいのですわ」
「うーん、悪くないけど、キミ相手に善戦できる気がしないな、私。即死だよ」
「まだそんなことを仰るのですわね」
「なんのことかなあ」
「いらっしゃい、お嬢さん」
迎えたのは白髪隻眼、レイピアで武装した痩身の吸血鬼。庭の中央、ガゼボの柱にもたれていた。
「ええ、良い夜ですわね、おじさま」
お嬢さんと呼びかけられた訪い人は、低い男の声で応えた。銀髪碧眼、赤い衣装の退治人。降りしきる雨の中に立っている。
「月もない雨の夜だよ？ いや、キミがいるならどんな夜でも良い夜だが」
「嬉しいですわ」
ざり、と庭土を踏む音が雨音に紛れる。
「お茶を用意しよう」
「はい。あ、いいえ。ご存知でしょう、わたくしお仕事の前はお食事をいただきませんの」
「……。そうだったね。それなら、せめて屋根の下への招待を受けてくれないかい？」
「それも、いいえですわ。……お気遣いはありがたく」
吸血鬼から、退治人の顔はよく見えなかった。つばの広い帽子が、碧眼を隠してしまっている。わずかに覗く口元は耐えるように唇を噛み締めていた。
ふ、と吸血鬼は優しげに顔を緩めた。柱から背を離し、庭に向かって手をさしのべる。
「そんな顔をおしでないよ。笑顔が一番似合うのに」
「……」
答えない退治人に、雨が一層重く強く叩きつける。
一瞬、強い光が闇を押しのけ、庭と、そこに立つものを照らし出す。雷鳴が響いた。近い。
ひび割れた声が、薔薇のように赤い唇からこぼれ落ちた。
「誤解だとおっしゃってください、おじさま。このふた月で消えた十人のことなど、なにも知らないと」
「お嬢さんの頼みならいくらでも。……だが、キミは仕事をしにきた」
「……はい」
ほとんど泣き声のようなその肯定に、吸血鬼は眉を下げ、一度隻眼を閉じる。もう一度目を開けたとき、その顔に浮かぶのは明るい笑みだった。
「嬉しいな。言っていただろう、私は一度、キミの仕事を見てみたかったんだ。……特等席だ」
「おじさま」
ぱ、と顔を上げた退治人は悲痛な表情をしていた。
シャリ、とレイピアが抜かれる。銀の切っ先が、まっすぐに退治人に向けられた。
厳かな声が、決別を告げる。
「私は竜の一族代理当主、ドラルク。人間に負けるわけにはいかない」
泣きそうに顔を歪めていた退治人は、吸血鬼の揺るがぬ切っ先をみて、いっそう悲痛に、そして悟ったように微笑した。
皮の手袋が握りしめられる。ひとつ、大きく息をしてそこに居たのは最強の高等吸血鬼専門退治人だった。ザ、と半身を引いて構えを取る。
「……お話し合いを、始めましょう」
「どうぞ一曲お相手を、お嬢さん」
◇◇◇◇
「……というシーンをやりたいのですわ」
「うーん、悪くないけど、キミ相手に善戦できる気がしないな、私。即死だよ」
「まだそんなことを仰るのですわね」
「なんのことかなあ」
