キトウリワンドロ

天使の少女流れ星が落ちた、その瞬間だけ、偽りの園聖都は、星降る都彼の愛した楽園だった。

流れ星は、人の子の願いを叶える。
だから、その流れ星が降り注いだ時、少年は縋るように願った。


"──────僕の『星都』を帰して"



流れ星は、少年を救う天の御手であった。





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「─────おや？君、来てくれたんだね。ああそこに座って。もちろん、ティーの準備は出来ているとも」

星が輝く瞳を、少年は忙しなく動かす。愛しい人への愛のウインクは忘れずに。勿論、美味しいお菓子とお茶の準備も忘れてはいない。

「やっほーキトくん！今日は招いてくれてありがとう！…にしても、ここがキトくんの部屋？なんというか…君らしいね」

天使の少女は、金色の髪をふわふわと揺らして物珍しげに辺りを見渡した。
壁に掛かるのは劇の1シーンであろう賑やかな様子の写真や絵画、戸棚には豪華なティーカップが並び、クローゼットの上には煌びやかなアクセサリーが輝いていた。

そして、最も少女の目を引いたのは、

「─────キトくん、これって…」
「そうさ。今日、君を招いたのはそれについて見て欲しくて。他にも理由はあるんだけれどね」

少女の視界いっぱいに広がるのは、街を表した大きな模型。その中でも、最も目を引く中央に聳え立つお城は、現在少女達がいるこの場所である。
そして、その城下町の広場には豪華なサーカステント。さらにその奥にはジェットコースターのレールやメリーゴーランド、大きな観覧車。
見ているだけで胸が踊るような数々の模型であったが、その中に天使であれば皆がよく知るような、神の信仰を表す十字架を光らせた建物は存在しなかった。

「それはね？これから再建する予定の"星都"の模型さ。どうかな？」
「今よりもっと大きな遊園地とか劇場が出来る…うん！すっごく楽しそうだね！それに…」

少女は少年の手を取り、太陽のような笑顔を見せる。

「私は君の自慢の都を、君に案内して欲しいな！」

少年は、宝石の瞳をぱちぱち、と瞬きさせる。
そして、少女言葉に答えるように、その細身の手を取ると片膝を着いてしゃがみ、その手の甲にそっと口付けた。

「──────喜んで、お姫様。僕でよければ、君を星の園へ案内しますよ」

少年の演技じみた様子に、少女ははくすりと笑う。

「ありがとう、王子様。楽しみにしてるね！」




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「今はまだ教会や大聖堂の解体中だけど、もう少しすれば広場や遊園地の工事過程に入ると思う。その時は、僕も演劇やショーで街の皆を応援しようと思うんだ」

少年は注いだ紅茶を、ソーサーと共に少女の前へと置いた。

「ありがとう！……あれ？このお菓子…」
「ふふ、気づいてくれた？十字架の光輪を描いたアイシングクッキーと、白い翼の形にしたメレンゲ。君をイメージしたんだ。折角来てくれるのだから、お客人には最高のおもてなしを、ね！」

少女はお皿から器用に羽の形に固められたメレンゲを1つ、手に取る。真っ白な翼がふんわりと描かれている。口に入れると、サクッと音がなりじんわりと甘さが広がった。

「ん〜！おいしい！」
「そうかい？それは良かったよ！頑張って作った甲斐があったね！…さて、本題なんだけど…」
「えっと、君が劇をするって話？もちろん、私は応援するし全部見に行くよ！」
「そうそれ！それなんだけどさ…」

少年は一枚のパンフレットを取り出し、少女の眼前にじゃん！と広げて見せた。

「"星降る都の天使様"…？…これって……」
「そう！君を主人公にした、脚本を作ったんだ！君は必要無いって言うだろうけど、僕はどうしても皆に知って欲しかったんだ。"星都"を再建出来たのには、僕に希望を与えてくれた"星"がいたから…ってことを」

少年は、ちょっと待ってて、と言って席を立つ。
そしてシルクのカーテンの方へと駆け寄ると──────それを思い切り捲った。


そこには──────

「うわぁ…！綺麗！」

青いグラデーションのレースに銀色のビーズが散らばっては輝く、美しいドレスがあった。

「綺麗でしょ？これが主人公の衣装なんだ！夜空をイメージしたデザインでね。背中には翼モチーフの刺繍が入ってて、ネックレスとブレスレットは天使の光輪をイメージしたんだ。
──────僕はこれをね、君に着て欲しいんだよ」
「えっ？私が？主演の方が着るんじゃ？」
「そう！それなんだけどね………ウリエル、僕と一緒に劇に出てくれないかい？」

少女は驚いた表情を浮かべたが、困ったように微笑んだ。

「うーん…キトくんのお願いは聞いてあげたいけど…でも私、劇なんてしたことないよ？」
「大丈夫さ！君の堂々とした天使たる姿は、ベテランの役者にだって顔負けしないさ。この都で誰よりも長らく演劇に携わってる僕が言うんだから、間違いないよ！」

少年は自分のことでないのにもかかわらず、自信満々に胸を張った。

「で、出来るかなぁ？確かに、楽しそうだなぁとは思うよ。でも私は君の劇を見ているのだって好きだし…」
「あぁ、もちろん無理強いはしないよ！君が嫌だったら断ってくれても良い。このドレスは元々君にあげる予定だったから、他の衣装を頼んでそっちを使うさ」

だから心配はしないで、と少年は寂しげな瞳を見せるものなので─────少女は勢いよく立ち上がった。

「わかった！私、やってみるよ！」
「えっ？そんな…いいのかい？」
「うん、キトくんも出るんでしょ？それなら私も大丈夫！劇は楽しそうだし、偶にはお客さんの笑顔を見る立場になるのも良いかなぁって！」
「ほ、本当に！？良かった…ありがとう！勿論お礼はするさ！遊園地一日貸切でも、君の為にサーカスを開いても！お菓子100個だって作るよ！」

何がいいかな？と先程と打って変わってキラキラとした笑顔を見せる少年を、少女はくすっと笑いながら見守る。

「そんなお礼なんて！こんなに素敵なドレスも用意して貰ってるし、気にしなくて良いのに。私は、キトくんが笑ってくれていればそれが一番嬉しいよ。
──────ね、キトくん？大好きだよ」

少女は少年に囁く。天使の囁きは、いつだって少年の心を奪うのだ。

「…あはは！キトくんは可愛いね！私は君のその表情が見れただけで十分かな！」
「う…君はまたそんなこと言ってさぁ！もーっ！演劇中に変なことしないでよね！？」


少年にとっての宝箱は、今では星降る都となった。それは少年の思い出であり、夢であり、希望であり、楽園であった。
かつて失われた楽園は1人の天使によって姿を取り戻し、今もその天使によって見守られている。

こうして星の楽園の王子は、その守護天使流れ星と共に永久なる時を歩むのだ。


Fin.