書き初め🌅寝正月🛌

強く叩かれる衝撃で目を覚まし、寝惚けたまま頭を持ち上げてあたりを見渡した。ベッドの半分、俺が寝てるすぐ横に座った麗が、眉間にシワを寄せて俺のことを見下ろしている。
「起きろ、もう昼んなる」
「……うあ、ごめん、寝過ぎた……おはよう麗」
少しだけトゲのある声。麗はいつから起きてたんだろう。俺はこっそり麗の様子を伺いながら、なんでもない顔で体を起こした。
ぐーっと腕を伸ばして凝り固まった体をほぐす。昨日の夜は麗のことぎゅうって抱きしめて腕枕して寝たはずだから、この痛みもどこか心地よく感じた。
「……ぷっ、ふ、ふふ」
「え？」
突然、麗が吹き出して笑い始めた。ただ起きただけで笑いが取れるほど、俺って面白い顔してたっけ？　首を傾げて、だけど麗が楽しそうに笑っているのは可愛くて思わず表情が緩んだ。怒ってたかと思ったけど案外機嫌はいいのかも？
「髪、すげーことになってる」
「あ、そういうことか。朝から麗がご機嫌で可愛いなって思ってた」
「……」
じとっとした目で見られたって全然怖くない。そんな顔だって可愛くて好きだよ。寝癖くらいでキミのことを笑わせられるなら、毎朝芸術的な寝癖をつけて起きたいくらいだ。
全部を口に出すとせっかくご機嫌な麗が怒っちゃいそうだから、俺はくすくす笑い声を溢すだけにして、笑みを浮かべて麗を見つめた。
「ふふ、ごめんね？　あー、今年は良い一年になりそうだなあ」
「は？　……なんの話だよ」
「新年初めて起きて見たのが麗の笑った顔だから。あ、そうだ、夜中も言ったけど、改めて。あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」
「……オメデトウ。よろしくはしなくていい」
「あはは」
節々の挨拶とか、ルール・マナーとか、麗は生意気な態度と反してそういう礼儀がきちんと身に付いている。それが麗のおばあさまから育てられた証で、彼が捨てないでいる正しさだ。いくら舌打ちをされても悪態を吐かれても、麗のこと嫌いになれるわけない。
麗は俺が笑うのが気に食わないみたいで、いつも通りチッと舌打ちをして布団越しに殴ってきた。むき出しの頭を狙わないところに優しさを感じる、なんて、ちょっと言い過ぎかもしれないけど。
全然痛くないその攻撃を甘んじて受け入れてから、離れていってしまう前に麗の手首を掴んでみせる。「あ？」と低く唸って、麗は俺の手を振り払おうと乱暴に手を振った。でもさ、いくら寝起きでも俺と麗じゃ体格が違うから、そう簡単に離したりしないよ。
本当はずっとその手を掴んで離さずにおしゃべりしてたいけれどあんまりしつこくして怒らせたくはないから、……うーん、じゃれついてうやむやにして、もうちょっとこのままベッドにいられないかな？　タイミングを見てパッと手を離し、麗がチャンスとばかりに身を翻したところへ腕を伸ばして麗のお腹にぎゅっと巻きつけた。立ち上がりかけた麗はすぐにベッドに逆戻りで、顔だけ振り返って「おい！」と声を荒げる。
「お正月くらいのんびりしようよ」
「アァ？　おまえはいっつものんびりしてるじゃねーか！」
「麗も付き合って！　お腹は空いてる？」
「……」
質問の返事をきちんと考える無言の間に思わず口角が上がる。本心で嫌がってるんじゃないんだって分かったからもうちょっとわがままを通すことにした。次の手を考えて、あっと名案を思い浮かぶ。
「ねえ麗、寝正月、したことある？」
「は？　……あるわけねーだろ」
「じゃあ初挑戦しよ」
「わざわざ挑戦するようなことじゃねえ」
「俺が誘わないと一生やらなそうじゃん」
「一生やらなくていいっつってんだよ」
「そこをなんとか〜」
「っ！」
軽口を叩き合いながら麗のことをぎゅう〜っと抱きしめて、抵抗する力が緩んだ隙に俺は布団に背中からダイブした。当然、俺が抱きしめている麗も俺の上に寝転がる形になる。体勢が良くないのか足も床からも浮いてしまっているようでバタバタと動かしてもどうにもならないみたいだった。これだと麗の顔がよく見えないからもうちょっとどうにかしたいけど、離すと逃げちゃうもんなぁ。
「おいバカ離せ！」
「んー。一緒に二度寝しませんか？」
「っ、こんな強引な誘い方があるか！」
「あはは！　だって麗、俺が離したらどっか行っちゃうでしょ？」
「どこも行かねーから一回離せ！」
「え、ほんと？」
どうやって甘え倒して麗と一緒にいようかと考えていた俺に、まさか麗の方からどこも行かないって言ってくれるなんて！　それが今この体勢をどうにかするための一時凌ぎ的な言葉だとしても、言質はとった。
「今すぐ離さないと今日一日おまえのいないところに行く！」
「それは困る！　はい、離した！」
怒らせてしまう前にと慌てて手を離したら、俺の拘束から逃れた麗はすぐに体を起こした。そのまま床に足をつけて立ち上がってしまうから、俺も麗を追いかけて体を起こす。無意識のうちに伸ばした腕はパシッと叩き落とされた。
でも、見上げた麗の顔が照れ隠しの拗ねた顔だって分かったから、俺はもう一度、麗に手を伸ばした。
「今日一日、俺と一緒にいてくれるんだよね？」
「あ？　んなこと……、……ギリギリ言ってねえだろ」
「ギリギリ言ってた」
「……寝正月なんてしねーぞ」
「麗が一緒ならちゃんと起きる。もうちょっとごろごろはしたいけど」
「……腹、減ってねーのかよ」
「……麗は？　お腹空いちゃった？」
麗の手に触れても、今度は振り払われることはない。指先を絡めて引き寄せて、もう片方の手で麗の頬をすりっと撫でる。拗ねた顔がじわりと赤く染まって俺の体の中に熱が灯った。
「腹減ったらすぐ起きる」
「……ん、そうしよう。今日初詣とか行く？」
「元日は人多いから行かねえ。……店も休みでどこもやってねーし、今日は最初っから家にいる予定なんだよ」
「そっか。じゃあその予定に俺も入れてくれる？」
「昨日の夜から勝手に入ってきてんじゃねえか……」
「ありがと、だいすき」
ちゅっと触れるだけのキスをして、正面から抱きしめてベッドに横になる。枕に埋まるほっぺたの赤さに心臓がキュンと鳴った。
本当はちょっとだけお腹が空いてたんだけど、麗とごろごろするためなら何時間だって我慢できるよ。他の欲にはいくらでも勝てる気がするのに、麗への煩悩だけは、除夜の鐘でも取り除けなかったみたいだ。