ちことあとのあと
XYファイヤー回の後日談、ピカ＋サトです。ちょっぴり暗めかもしれません。
ピカチュウの胸は、ときおり、ひどく痛むことがある。
その痛みは、もしかしたらお互いさまなのかもしれない。
ピカチュウも、時には思いもよらない重傷を負ってしまうことがある。
そんなとき、かれがいつも泣きそうな顔をしているのを、ピカチュウはぼやけた視界の奥で見ている。
だからきっと、この痛みはお互いさまなのかもしれない。
だとしても……サトシの背中を見ながらいま、ピカチュウはその大きな瞳をゆがませていた。
「あ……すみませんサトシ、ちょっと待っていてください。包帯の替えを持ってきます」
セレナが持っていたはずなので、と言いおいて、シトロンはテントの入り口に手をかける。
「ああ、わかった。ありがとな」
となりのテントに移るシトロンを、サトシは肩ごしに見送った。背中を見せるかたちでいたから、横目でしか向こうを見れない。
シトロンはテントの外、夜の暗闇のなかにいっとき消える。
それを見届けて、首をもとに戻し、ひと息つく。そんなサトシの背中を、ピカチュウはじっと見つめていた。
「……ピカチュウ？」
相棒になにかしらの気配を感じたのだろう。首をかしげるサトシのことを、ピカチュウはほうっておく。
ゆっくりとそばに寄り、背の、赤く腫れている部分をそっと舐めた。
「ひゃっ」
思わず肩をあげるサトシのことは、やはりほうっておく。
火傷は舐めても治らないだろうな、それでなくとも、こんな広範囲はさすがにカバーしきれないかな。
そんなことをぼんやりと考えながら、ピカチュウはそのちいさな舌で、サトシの火傷の痕を舐める。
この傷は、火山で負った傷だ。
火山で出会ったファイヤーは、雄々しく、しかし優美で、伝説と呼ぶにふさわしい存在だった。
その伝説に大きなダメージを負わされて、火口に落ちゆくファイアローの姿を、ピカチュウはいまも思い描ける。
おちる、あぶない、なにかしなければ。
そんな言葉が、ピカチュウの脳裏にも去来していた。
いま思いかえせば、ボールに強制的に戻すなり、ケロムースやつるのムチで支えるなり、方法はいくつかあったはずだ。
それでもその瞬間、あの一瞬、いちばんにサトシは、飛び出してしまった。
「なあ、ピカチュウ、くすぐったいって……」
抗議の声は、しかしどこか弱々しく、遠慮がちだ。
たぶん、サトシもわかっているからだろう。
だから遠慮なく、ぶっきらぼうに、なかば自棄のように、ひたすらに背中を舐めてやる。
ピカチュウはいま、少なからず、怒っている。
『ピカチュウ、心配かけたな』
間一髪とシトロンが言ったように、ぎりぎりのところで、サトシとファイアローは最悪の事態を逃れた。
それでも危なかったことにはかわりない。ゲコガシラがすぐさまケロムースを投げていなければ、どうなっていたかは想像もしたくない。
実際、どうするつもりだったのだ。
ひとりが飛びこんで抱きしめたところで、ふたりで火口に落ちてしまえば結果はなにもかわらない。
飛び出して、そのあと、どうするつもりだったのだ。
飛び出したそのあとのことを、かれは考えていたのだろうか。
そう思うとたまらなくなって、ピカチュウがかれを呼ぶ声は荒くなる。
だけどサトシは、それに対して謝罪しながらも、表情は苦笑に過ぎなかったのだ。
笑って済ませられてはたまらないと、ピカチュウは思うのに。
ピカチュウはあのとき、怒っていた。
そしていまも、少なからず、怒っている。
怒りながらも、その気持ちのぶつけ先がわからなくなって、とりあえずサトシの傷痕を舐めている。
マグマに直接触れずとも、あそこまで迫れば熱で火傷して当たり前だ。
「あの～……ピカチュウ？」
おそるおそる、サトシが振りむく。
ママに怒られるとわかっているときも、こんな顔をするのだろうか。
恐れるような、しかしどこか困ったような顔で、サトシはピカチュウを見る。
そんなサトシを、ピカチュウはじっと見つめかえした。
極論。
いまかれがここにいてくれれば、それでいいのだ。
どんなに無茶をしても、結果、元気にかえってきてくれれば、それでいいのだ。
それでもときおり、ピカチュウの胸は、つぶれそうなくらいに痛むのだ。
あそこで棒立ちだったら、なにもしなかったら、飛び出さなかったらこいつじゃない。
それはもうわかりすぎるほどわかっていて、それでも胸は痛むのだ。
ピカチュウだって、大きなけがをすれば、なるべくはやく元気になろうとがんばる。
それはそれで、なるべくはやく元気にかえろうと、ピカチュウだって思っている。
元気にかえってくれば、それでいいのだ。
だけどその前の、心臓が凍るような、足もとが崩れさるような、そんな感覚は、ないほうがずっといいはずだ。
この痛みは、サトシもピカチュウも、ふたりとも同じはずなのだ。
激情を消して、しずかな瞳で、ピカチュウはサトシを見つめる。
すると、サトシの瞳もまた、不意に揺れた。
ごまかすような表情が、すっと消える。
「……ごめん」
静けさの中にすとんと、その言葉は落ちた。
火山で聞いた声よりもしずかで、だけど、ずっと重い声だった。
だからピカチュウは、舐めるのをやめて、そっとサトシの正面にまわる。
ゆっくりと伸びるサトシの手をそのまま受けいれて、サトシの胸の中におさまる。
「……心配かけてごめん、ピカチュウ」
ぐっと、サトシの腕がこわばるのを感じる。
それでやっと溜飲が下がったように、ピカチュウは瞳を閉じた。
これから先、こんなことを、何度でも繰り返すのだろう。
つぎは自分が謝る側かもしれないし、またかれの謝罪を聞く側かもしれない。
かれがかれである限り、ピカチュウがピカチュウである限り、こんなことを何度でも繰り返すのだろう。
それでも、最後には元気にかえってきて、またこうして抱きあえれば、それでいいのだ。
「……ぴかぴ、ぴかちゅ」
ピカチュウのちいさな声はきっと、夜のとばり、サトシの中にとけていった。
その痛みは、もしかしたらお互いさまなのかもしれない。
ピカチュウも、時には思いもよらない重傷を負ってしまうことがある。
そんなとき、かれがいつも泣きそうな顔をしているのを、ピカチュウはぼやけた視界の奥で見ている。
だからきっと、この痛みはお互いさまなのかもしれない。
だとしても……サトシの背中を見ながらいま、ピカチュウはその大きな瞳をゆがませていた。
「あ……すみませんサトシ、ちょっと待っていてください。包帯の替えを持ってきます」
セレナが持っていたはずなので、と言いおいて、シトロンはテントの入り口に手をかける。
「ああ、わかった。ありがとな」
となりのテントに移るシトロンを、サトシは肩ごしに見送った。背中を見せるかたちでいたから、横目でしか向こうを見れない。
シトロンはテントの外、夜の暗闇のなかにいっとき消える。
それを見届けて、首をもとに戻し、ひと息つく。そんなサトシの背中を、ピカチュウはじっと見つめていた。
「……ピカチュウ？」
相棒になにかしらの気配を感じたのだろう。首をかしげるサトシのことを、ピカチュウはほうっておく。
ゆっくりとそばに寄り、背の、赤く腫れている部分をそっと舐めた。
「ひゃっ」
思わず肩をあげるサトシのことは、やはりほうっておく。
火傷は舐めても治らないだろうな、それでなくとも、こんな広範囲はさすがにカバーしきれないかな。
そんなことをぼんやりと考えながら、ピカチュウはそのちいさな舌で、サトシの火傷の痕を舐める。
この傷は、火山で負った傷だ。
火山で出会ったファイヤーは、雄々しく、しかし優美で、伝説と呼ぶにふさわしい存在だった。
その伝説に大きなダメージを負わされて、火口に落ちゆくファイアローの姿を、ピカチュウはいまも思い描ける。
おちる、あぶない、なにかしなければ。
そんな言葉が、ピカチュウの脳裏にも去来していた。
いま思いかえせば、ボールに強制的に戻すなり、ケロムースやつるのムチで支えるなり、方法はいくつかあったはずだ。
それでもその瞬間、あの一瞬、いちばんにサトシは、飛び出してしまった。
「なあ、ピカチュウ、くすぐったいって……」
抗議の声は、しかしどこか弱々しく、遠慮がちだ。
たぶん、サトシもわかっているからだろう。
だから遠慮なく、ぶっきらぼうに、なかば自棄のように、ひたすらに背中を舐めてやる。
ピカチュウはいま、少なからず、怒っている。
『ピカチュウ、心配かけたな』
間一髪とシトロンが言ったように、ぎりぎりのところで、サトシとファイアローは最悪の事態を逃れた。
それでも危なかったことにはかわりない。ゲコガシラがすぐさまケロムースを投げていなければ、どうなっていたかは想像もしたくない。
実際、どうするつもりだったのだ。
ひとりが飛びこんで抱きしめたところで、ふたりで火口に落ちてしまえば結果はなにもかわらない。
飛び出して、そのあと、どうするつもりだったのだ。
飛び出したそのあとのことを、かれは考えていたのだろうか。
そう思うとたまらなくなって、ピカチュウがかれを呼ぶ声は荒くなる。
だけどサトシは、それに対して謝罪しながらも、表情は苦笑に過ぎなかったのだ。
笑って済ませられてはたまらないと、ピカチュウは思うのに。
ピカチュウはあのとき、怒っていた。
そしていまも、少なからず、怒っている。
怒りながらも、その気持ちのぶつけ先がわからなくなって、とりあえずサトシの傷痕を舐めている。
マグマに直接触れずとも、あそこまで迫れば熱で火傷して当たり前だ。
「あの～……ピカチュウ？」
おそるおそる、サトシが振りむく。
ママに怒られるとわかっているときも、こんな顔をするのだろうか。
恐れるような、しかしどこか困ったような顔で、サトシはピカチュウを見る。
そんなサトシを、ピカチュウはじっと見つめかえした。
極論。
いまかれがここにいてくれれば、それでいいのだ。
どんなに無茶をしても、結果、元気にかえってきてくれれば、それでいいのだ。
それでもときおり、ピカチュウの胸は、つぶれそうなくらいに痛むのだ。
あそこで棒立ちだったら、なにもしなかったら、飛び出さなかったらこいつじゃない。
それはもうわかりすぎるほどわかっていて、それでも胸は痛むのだ。
ピカチュウだって、大きなけがをすれば、なるべくはやく元気になろうとがんばる。
それはそれで、なるべくはやく元気にかえろうと、ピカチュウだって思っている。
元気にかえってくれば、それでいいのだ。
だけどその前の、心臓が凍るような、足もとが崩れさるような、そんな感覚は、ないほうがずっといいはずだ。
この痛みは、サトシもピカチュウも、ふたりとも同じはずなのだ。
激情を消して、しずかな瞳で、ピカチュウはサトシを見つめる。
すると、サトシの瞳もまた、不意に揺れた。
ごまかすような表情が、すっと消える。
「……ごめん」
静けさの中にすとんと、その言葉は落ちた。
火山で聞いた声よりもしずかで、だけど、ずっと重い声だった。
だからピカチュウは、舐めるのをやめて、そっとサトシの正面にまわる。
ゆっくりと伸びるサトシの手をそのまま受けいれて、サトシの胸の中におさまる。
「……心配かけてごめん、ピカチュウ」
ぐっと、サトシの腕がこわばるのを感じる。
それでやっと溜飲が下がったように、ピカチュウは瞳を閉じた。
これから先、こんなことを、何度でも繰り返すのだろう。
つぎは自分が謝る側かもしれないし、またかれの謝罪を聞く側かもしれない。
かれがかれである限り、ピカチュウがピカチュウである限り、こんなことを何度でも繰り返すのだろう。
それでも、最後には元気にかえってきて、またこうして抱きあえれば、それでいいのだ。
「……ぴかぴ、ぴかちゅ」
ピカチュウのちいさな声はきっと、夜のとばり、サトシの中にとけていった。
