聖剣HOM。アナイス一人称。ロジェ、幻夢の主教。暗め。1,900字。

　ボクと同じなのは、この世に三人だけだと思ってた。
　ボクと、幻惑の城に住む友人と、もう一人。
「ねえ、ロジェ。今からでも、ボクの側につかない？」
　こうして彼と話すのは五年ぶり？
　遠い異国の神殿で、ボクの誘いに、ロジェは即座に言い切った。
「断る！」
　なぁんだ、つまんないの。


　ロジェ。一緒に遊ぼうよ。


　ボクは王だ。
　家臣たちはみなボクに頭を垂れ、美辞麗句を並べ立てる。
　王だから何でも持っているし、ほしいものがあれば何でも手に入る。
　ボクは人形だ。
　家臣たちは垂れた頭の内側でボクを嗤い、陰で好き勝手に言っている。
　傀儡っていうの？
　ボクが王となったとき、『仕事のできる』家臣たちは、子どものボクなんて思い通りにできると思ったんだろう。先代の父がぽっくり逝ったせいで早くに即位したボクは、だから、王様になっても何一つ楽しくなんてなかった。

「お互い、苦労するよね」

　暇を見つけては顔を出しているミラージュパレスで、ボクが愚痴ると、年上の友人（と言うと、向こうは迷惑そうな顔をするけど）は「お前は昔から、何も苦労などしていないだろう」とつれなく言った。ボク一応、彼の主君に当たるんだけど、王様に対する物言いじゃなくないかな。まあ、今更へりくだられても気持ち悪いから、これでいいんだけど。
　彼は『幻夢の主教』と呼ばれている。名はない。ない、というか、なくなった。
　生まれてこの方、彼はここから一度も出たことがないらしい。出ることを許されていないんだって。彼には双子の弟がいるんだけど、弟――ロジェは、兄が主教の座につくと同時に、外界へ出た。平たく言えば、追い出された。弟は過去と身分を剥奪され只の民となり、兄のほうは個人としての名前を剥奪され、称号だけの存在になった。どちらが幸せなのかは、ボクにはわからない。

「主教なんてさ。キミじゃなくても、誰でもいいんだろうね」

　ボクはミラージュパレスの主に言ってやるけど、彼は意に介さない。
　後継ぎとして必要なのは一人だけ。次期主教が双子ってのは異例だったらしいけど、万が一があった時に代わりが利くよう、二人は同じように育てられた。まあ、幸いにもそんなことにはならなくて、順当に兄が跡目を継いだ。数分の違いで、ずいぶんと運命が違っちゃったもんだ。
　主教となった兄は本当に何も思わないらしく、ボクを無視して教本などめくっている。
「そんなことはわかっているが、どちらにしろ、私は外の生活には向かない。外界で生きるなら、おそらく私よりもロジェのほうがずっと向いている。剣術が得意だし手先も器用だしな。私は今の生活に不満はないし、二度と会えなくても、アイツが幸せにやってくれているのならそれで構わない」
「そう？　ボクから見りゃ、キミもロジェも大して変わらないけど」
　名前がなくなったせいで、『キミ』としか呼べないこの不便。
　ミラージュパレスを出て一般人になったロジェは、ペダン軍に入った。つまりボクとロジェは、王様とただの兵士。ミラージュパレスの存在は国家機密だ。もちろんロジェの出自も。だから彼を城に呼びつけて遊ぶこともできない。
　そして今や、離反された国の王と反逆者同士ってわけ。

「断る！」
　
　ああ、つまらない。
　ロジェ、昔のキミはもっとつまらなそうな目、してたじゃない。自由がなくて縛られて。自分のことは何一つ自分では決められなくて。
　ボクが気づいていなかったと思う？　兄弟そろって死んだ魚みたいな目、してたじゃない。
　たったの五年で、すっかり普通になっちゃって。
　たったの五年で、すっかり楽しそうになっちゃって。
　自分にはやるべき事がある、信念がある。そんな顔、していなかったじゃない。


　ボクはこんな世界、キライだった。
　ほしいものは手に入らない。見えるもの、与えられるものは仮初ばかり。
　めちゃくちゃに壊してやったら、思い通りに変えてやったら、きっと楽しいはず。


　そうさ、ボクは何一つ持っていなかったんだ。
　失うものなどない。怖いものなどないさ。
　ボクは誰かのつくりものなんかじゃない。
　ボクはボクの王様になろう。
　なにひとつ自分の思い通りにならない、いやな世界なんか壊して、新しい、ボクの好きな世界を創ろう。
　ああ、それなのに、なぜ。

「闇が……闇が……押し寄せ……」

　ボクを飲み込み、押し寄せてくる、暗い昏い闇。
　深い闇、光なき世界など、ボクはよく知っているはずだったのに。

　なぜ、ボクは今、こんなに怖いのだろう……。