れめしし😈🦁
付き合いたて二人のBD前夜通話より
2024年🦁BD小説

　「ねぇ、敬一君。決めたー？」
　テーブルに置きっぱなしのスマホから少し不満気な叶の声が聞こえる。スピーカーでの通話で獅子神が片手間に他の作業をしていることに対してもだが、大部分の不満は予てから尋ねていた質問に獅子神が今の今まで答えてないことに向けられている。
　
　――誕生日プレゼント、敬一君がオレから欲しいもの決めておいてよ
　
　そう叶が言ったのは今月に入った頃だったろうか。サプライズが好きそうなイメージだったから獅子神はその質問を少し意外に感じたものだった。そこから、回答をのらりくらりと躱していた獅子神だったが前夜にまでなり、痺れを切らしたのか叶から連絡が来たわけだ。
「あー、別にいい」
「なんで？」
　獅子神の返答に叶は特に驚きもせずに理由を訊ねる。これだけ濁すのだから、回答を避けているのは明らかだった。
「なんつーか、気遣われるのも気疲れするっつーか。なんか慣れねぇんだよ、そういうの」
　獅子神は少し言い難そうにそう伝える。
　別に叶に祝われるのが嫌だというわけではない。その辺の説明がどうにも納得できるようにかつ仰々しくなくサラッと伝えるのが上手くできなさそうで、結局明言しないままここまできてしまった。そうして自分の口から出た言葉に、我ながらひねくれたものだなと獅子神は少しだけ悔やむ。
　
　叶から欲しいもの、と聞かれて少しは考えてみた。それでも獅子神の頭には具体的なものがさっぱり浮かばなかった。
　欲しいものなんて大抵は自分で買える。事実ある程度の金を持ち始めた時に、手に入れてみたいと思いつくものはあらかた買い尽くした。なんの満足感も生まないそれらを眺めたあとで、獅子神の物欲はある程度収まったというか枯れてしまったのかもしれない。
　そんなだから、過去お付き合いをした相手からは祝い甲斐がないと言われたこともある。自分の誕生日をいわゆるカップルのイベントごととして期待されることは正直獅子神にとってはしんどかった。薄情だと思われても仕方ないが、期待されたとおりの反応を返せなくてがっかりされるのも疲弊してしまう。
「あ、敬一君。悪いけど、どうでもいいや、それ」
「は？」
　だいぶ婉曲に掻い摘んで獅子神が理由を叶に説明すると、叶は遮るように興味が無いと告げてくる。付き合いたての、しかも、叶から言い出して付き合い始めた相手に対して、あまりにご挨拶な言い草だ。仮にも恋人という立場の人間に対して、興味が無いと言ってのける男の言葉に耳を疑う。
　
　獅子神はテーブルの上のスマホを拾い上げるとスピーカーを切り、受話口を耳に当てる。なんとなく、こっちの方が聞き漏らしがないように思えたからだ。
「勘違いするなよ？　敬一君のことじゃなくて。どうでもいいのは敬一君の誕生日にまつわる過去のよもやま話のほう」
　黙りこくった獅子神に、叶は少し分かりやすく説明する。
「敬一君の過去話ってオレらの間でなんか重要だったりする？　って話。別に敬一君そのこと自体を聞いて欲しくて話してるわけじゃないだろ？」
　たしかに好き好んで聞いて欲しいわけでも、辛かったね可哀想だねと同情されたいわけでもない。自分の誕生日を祝うのがあまり得意じゃないというか、こう、上手くできないことを伝えたかっただけだ。叶の期待に応えられなくて失望されたくないから。取り繕ってみたところでどうせコイツにはすぐバレるんだから最初から自己申告しといたほうが良いか、と思えたから。
「オレの知らない敬一君なんてどーでもいい、とまでは言わないけどさ。そういうのも積み重なって今の敬一君なわけだから。でもさ、重要度は低いだろ？」
　重要度？　果たして何に対しての重要度なのか。いまいち意味を汲み取れずにいる獅子神に叶は少し声を落とし言い聞かせる。
「敬一君の過去がどんなであれ、少なくともオレが敬一君を愛する上では、さ。なんにも重要じゃない。オレが観測してる敬一君が全部だよ」
「っっ！　ほんっっとオマエってさ！！」
　なんだって、こんなに歯の浮きそうなセリフを照れもなく口にできるのか。配信者はリップサービスなどお手の物ということか、さすが慣れてやがんな！　なんて考える。そうでもしないと、向こうの思惑通りに動揺してるのが丸分かりになりそうだったから。
「なになに？　オマエって涙出ちゃいそうなくらい最高な彼氏？」
　更に甘い言葉を重ね追い打ちをかけるような真似をせず、茶化すような態度に切り替えてきたのは正直助かった。どう反応していいか分からず通話を切ってしまいかねない。
「ドラッグみたいな最低の彼氏だよ」
「いいね。一度体に回ったらもう手遅れな」
　楽しそうにそう言うと、叶は続け様にチュッとスマックを立てる。不意打ちで響く音に、耳から脳が侵されそうで、獅子神は本当に本当に忌々しく思う。
　そうして、あることを思い付いた。
「おい、欲しいもの思い付いたわ」
「え？　なになに？」
　獅子神の発言が予期しなかったものなのか、叶は意外そうに声を上げると興味津々とばかりに食いつく。
「オメーのスマホ、24時間オフにする権利」
「……」
　突然の提案を理解し飲み込むのに数秒時間を要したのだろうか。思わず無言になる叶の反応に、獅子神はしてやったりという気持ちが湧き、ニヤリと笑みを浮かべる。
「オッケー。いいよ」
「おいおい本当かよ？　安請け合いはしねぇほうがいいぞ？」
　どう考えてもこの男が24時間もスマホを手放せるわけがない。やられた分を少しやり返せた気になった獅子神はここぞとばかりに叶を煽る。
「いいよ、オフにしてあげる」
「ぜっっったい無理だろ」
「賭ける？」
「賭けねーよ。オレのプレゼントだろ？　出来なきゃ罰ゲームな」
　ノーリスク・ハイリターンの提案で叶をやり込められるなら誕生日も俄然悪くないように思えてくるから不思議だ。
　
　誕生日。それこそ子供の頃は欲しかったものもあったはずなのに、それはもう思い出せなくて。ただ、一緒に居て、よそ見をせずにおめでとうと言われる、そんな夢物語を見ていた。叶うはずないものに期待するのは随分昔にやめて期待しないように癖がついてしまっていた。だからただ願いを叶えてくれるような祝われ方は嬉しくないわけじゃなく、どうしていいのか分からない。途方に暮れるような心地にすらなってしまう。
　
「明日、オレの誕生日の間、オマエのスマホオフにして置いておけよ。できるもんならな」
「そんなに言うなら、敬一君の目でしっかり見張っておかなきゃな？　オレがイカサマしちゃわないように。まあ、見張ってても見抜けないかもだけど」
「よーし、分かった。あと30分で日付変わるから。それまでにスマホ持ってうちまで来いよ」
　こんなに移り気で色んなものを観ないで済まない男が、自分のために丸一日スマホを手放すなんて到底無理な話だと獅子神は踏んでいる。
　できなかったときの罰ゲームを楽しむくらいは許されるだろ？　最後にからかって、そこまで混みでのお祝いだ。
　なんの気兼ねも躊躇もなく楽しめるこんなプレゼントはもしかしたら獅子神にとって人生初かもしれない。
「いーよ。まあ、30分も要らないけど」
　叶がそう言い、一方的に通話を切った数秒後。もしやという予感とほぼ同時に、獅子神の居た部屋のドアが開けられた。雑用係はもう帰宅して居ない。家の中には獅子神だけのはずだった。目の前に現れた男に聞くのも嫌だが聞かざるを得ない。
「どうやって入ってきてんだよ」
「今日だけってことで雑用係くんを懐柔して暗証番号教えてもらっちゃった♡」
　懐柔と脅迫の意味を履き違えてんだろ、コイツと思い、それでも思うだけで口にはしなかった。ただコイツが帰ったら暗証番号変えよう、と獅子神は心に決めた。