たしかワンドロライの「火遊び」で書いた気がします。

　俺が小さなニンジャジャン活動を終えた、帰り道でのこと。チェズレイの元へ帰るにしても、予定より早い。帰ってもかまわないのだが、今日はチェズレイが夕飯を作る日だ。早すぎても、急かしてしまうかもしれない。気遣いの一つだ。
　というのは、言い訳かもしれない。帰りづらいのには理由がある。
「まいったなあ」
　俺は頬を掻く。
　最近、少しだけモテ期が来ているのだ。

　小さな酒場で呑んでいれば、元気な女性グループに声をかけられ。
　ショー活動の打ち上げで、気がつけば隣にぴったりとセクシーな女性が。
　そして今も、美女に声をかけられている。
　甘い猫なで声に振り返れば、なめらかな毛皮をまとった綺麗ドコロが立っていた。
　思わせぶりにすり寄って、見上げてくる。
　退屈なの。
　そう語りかけてきた。
　大きく、やや攻撃的で、物言いたげな瞳は、少しチェズレイに似ていた。

　流し目で誘う美女に根負けして、俺は隣へ座る。
「何も持ってないよ」
　俺はあえて、嫌われるようなことを言う。
　それでもいいわ。
　彼女は気にせず、マイペースに手で口元を隠す。のんびりとした仕草の中に、優雅さが見え隠れした。
　そんな所も少しチェズレイと似ている。上品さが身についた、そういう生き物。
　もっともチェズレイだって、やるときはやるワイルドさがあるのだが。
　ちら、と冷たい目を向けられる。俺は緩んだ頬を揉んで誤魔化した。

　何を喋るわけでもなく、隣に並んで時間を共有する。
　流石に飽きてきた俺は笑いを隠さずに、呆れた声を彼女に向ける。
「俺のどこがいいのやら」
　さあね、と彼女は目を伏せる。俺は自分の頭に手をのせた。
「ま、チェズレイが選ぶぐらいだからなあ。案外、俺ってアリ……？」
　美女は訝しむように首をかしげる。
　俺は否定するように首をふった。
「あー、相棒で雇用主？　あと伴侶っていうか」
「ん……？」
　美女はピンと来ないようで、喉の奥で疑問系の声を出す。
「ゴメンな、意味わからないよね」
　頷く彼女に、俺は肩を落とす。俺にもよくわからない。
「ま、大事なひとってことさ」
　小指を光に透かす。奇しくも夕日が差し込んで、白く細長い指の幻が見えた。
　美女も目を細めて、俺の指を見つめる。
「結婚とかじゃないけどね」
「まぁ……」
「だからキミとは火遊び……ってやつ？」
　照れ笑う俺の膝に、そっと白い手が乗せられた。甘える仕草は、エスカレートしていく。胸元に、柔らかい毛皮が触れた。
「随分大胆だねぇ」
　強気な目線は、一時の遊びにも本気なようだ。俺は少し考えて、手で制す。
「バレちゃうよ、俺の相棒に」
　構わない、といった様子で目を伏せる。微かに口を開いて、美女は触れられるのを待つ。
「仕方ない。抱いてやれば満足するかねえ」

　俺は、美女の脇腹に指を差し込む。持ち上げて、腰をささえて膝に乗せた。
　シャム猫のような柄の美女はうっとりと目を細め、ごろごろと喉を鳴らす。

「モクマさん。何をなさっているのです」
　チェズレイが、口をすぼめて俺を見下ろした。髪をポニーテールににし、手袋をしていない。料理を終えた所なのか、野菜の煮えるいい香りがした。
　今の隠れ家は、そう街から離れていない田舎道にある。窓から俺がしゃがみ込んでいるのが見えたのだろう、チェズレイは直接声をかけに来た。
「まあー……懐かれちゃってね」
「私が家で待っていたというのに、玄関先で座り込んでいたとは」
　俺は美女の喉を擽りながら、チェズレイを見上げる。
　笑ったら許してくれないかな。
　チェズレイもまた、ふっ、と笑みを浮かべた。
「仕方ありません」
　ため息を吐いたチェズレイは、大げさに手をひろげる。
「どうぞ、そのレディとご一緒に。ネズミなり鳥なりのディナーを」
「あれっ許してくれない流れっ？」
　チェズレイは長い足でスタスタと、家に戻ろうとする。
　さらりと髪をなびかせて、愉快そうに振り返った。
「火遊びに飽きましたら、私のもとに戻ってきてくださいね」
「それはもちろん」
　俺は、猫の脇腹に指をいれて持ち上げる。肉球のついた手を、チェズレイのほうへ振った。