ジャンルは、アメリカでも大きな人気を得ているロマンタジー(ロマンス×ファンタジー)
日本語タイトル「オークの樹の下」は、韓国のRIDI BOOKSで連載されたWeb小説。現在(2024年7月現在)外伝含む456話で完結しており、英語版はKindleでも配信。米国を含む5カ国でベストセラー1位にランクインしました。
日本上陸は原作よりウェブトゥーンが先行し、2023年12月めちゃコミック独占先行として配信スタート。この1タイトルで、日本取引額100億ウォン(約11億4千万)を突破し、「日本ファンの獲得に成功!名実共にグローバル大作を証明した」とRIDI代表が発表したばかり。
「オークの樹の下」は、魔法・魔物といったファンタジー要素と、中世ヨーロッパを思わせる緻密な世界観を舞台。魅力的なキャラクター描写と、ドラマ性のあるストーリー展開は作品の個性であり、読む人の心を鷲掴みにする力があります。
1話目から公爵令嬢のヒロインのマクシミリアンは、吃音症で実の父親に虐待を受けていることが明らかになっており、情緒不安定や不安といった症状が過多。父親に無理強いで政略結婚させられた、夫であるヒーローのリフタンは、平民出身の封臣騎士。結婚式以来3年ぶりの再会シーンから物語ははじまります。
マクシミリアンの事情を知っている一読者の私は「とにかく変わろうとしていく」ヒロインへの共感からはじまり、そうして小説の魅力にはまり、Xで感想を垂れ流しはじめていく中、自分の理解力低いんじゃね?的外れなこと言ってんじゃね?ということで、考察をまとめてみました。
h4Q1:タイトル「オークの樹の下」は何を意味している?
オークの樹について文中の主な記述は
…。
[1部16話] マクシーがリフタンにカリプス城にはじめて連れてこられた際「広い中庭には(中略)葉一枚も生えていない裸の木一本がぽつんと立っているだけ~」
[1部31-32話] ルースがアナトールの人々は樹に精霊が宿ると思っていて、だから枯れているオークの樹を切れないし、伝説の英雄のウィグルとオークの樹の精霊が愛を交わしたという伝説を慕っていて、今でも精霊がウィグルを待っていると信じられている。城の外にある丘は、ウィグルが白い天龍に乗って去っていった伝説の場所だと伝えらえている、とマクシーに話すシーン。
[1部36話] ルースが枯れたオークの樹を再生させる試薬を完成させ、マクシーたちの前で魔法をオークの樹にかける。その際に魔法使いになるには有利なマナ親和性が、マクシーにあることが分かるシーン。
英雄ウィグルとオークの樹の精霊については次回取り上げる予定です。
作者さんが聖書や伝説の世界観を物語にとりいれられたとあり、このオークは聖書でいう「正義の樫の木」ケルトの「生命の木」。
古代ヨーロッパ民族たちはオークを神聖な木として崇めており、キリスト教伝来以来、多くのマリア像は神聖な力の宿るオークの木から切り出されました。
あらゆる宗教や神話の象徴でもあり、そして智、生命、愛、勇気、繁栄、誇りといった、メタファーとして使われてきました。
人間にとって普遍的な意味がオークの木を通して表現されており、この永遠の主題が主人公たちによって物語の中で紡がれていると感じました。
*※RIDIBOOKSでWeb小説版を、Papago翻訳で読んで資料にしています。翻訳間違い等ありましたら教えていただけると嬉しいです。*
*途中からマクシミリアンの表記を、リフタンが呼ぶ「マクシー」に統一しています。*
The genre is romance (romance x fantasy), which is also very popular in the US.
The Japanese title “Under the Oak Tree” is a web novel that was serialized by RIDI BOOKS in South Korea. It has now been completed with 456 episodes, including side stories, and the English version is also available on Kindle. It has been ranked number one in the bestseller charts in five countries, including the US.
The webtoon version of the original story was released in Japan in December 2023, exclusively on the Meca Comic website. This single title has already generated over 10 billion won (approx. 1.14 billion yen) in sales in Japan, and the RIDI representative has just announced that it has “succeeded in acquiring fans in Japan, proving that it is a global masterpiece in both name and reality.”
'Under the Oak Tree' is set in a world with fantasy elements such as magic and monsters, and a detailed world view reminiscent of medieval Europe. The attractive character portrayals and dramatic story development are the work's unique selling points, and have the power to grip the hearts of readers.
From the first episode, it is clear that the heroine, the daughter of a duke, Maximilian, has a stutter and is abused by her own father, and she has excessive symptoms of emotional instability and anxiety. Her husband, the hero, Riften, is a vassal knight from a lowly background who was forced into a political marriage by his father. The story begins with a scene showing the two meeting again for the first time in three years since their wedding.
As a reader who knows Maximilian's situation, I started out sympathizing with the heroine who “tries to change no matter what”, and then became addicted to the novel's charm, and while I was spouting off my thoughts on X, I started to wonder if my comprehension was lacking, or if I was saying the wrong things, so I put together my thoughts on the matter.
Q1: What does the title “Under the Oak Tree” mean?
The main description in the text about the oak tree is...
*[Part 1, Episode 16] When Maxi is first brought to Rifutan by Calypso, she says, “In the large courtyard, (omission) there is only a single bare tree standing alone, with not a single leaf on it.”*
*[Part 1, Episodes 31-32] Ruth tells In the courtyard, the (dead) oak tree is believed by the people of Anatole to be the legendary place where the legendary hero Wigl left on his dragon, and Ruth tells Maxie about the legend of the hero Wigl and the spirit of the oak tree.*
*[Part 1, Episode 36] Ruth completes the reagent that will bring the dead oak tree back to life, and casts a spell on it in front of Maxie and the others. In the process, it is revealed that Maxie has a high mana affinity, which is an advantage for becoming a wizard.*
The legend of the hero Wigrew and the spirit of the oak tree will be discussed later.
The author has incorporated the worldview of the Bible and legends into the story, and the orc is the “oak of justice” in the Bible and the “tree of life” in Celtic mythology.
The ancient European peoples revered the oak as a sacred tree, and since the arrival of Christianity, many statues of the Virgin Mary were carved from oak trees imbued with divine power.
It is also a symbol of all religions and myths, and has been used as a metaphor for wisdom, life, love, courage, prosperity, and pride.
I felt that the universal meaning of the oak tree was being expressed through the characters, and that this eternal theme was being spun into a story by the main characters.
English translation by DeepL
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