ベーケス２世恋人っ！
なベケニュ（＋ほかの家臣たち）
ニュートのベーケス２世に対する理解度は低め

　ベーケス2世は優しい。
　いつだってニコニコしているし、ニュートにはとても優しい。彼には、魔物らしい残酷なところはちっともなかった。
「ニュート」
　かすれる声で囁くように呼んで、ニュートを招き寄せる。それから、そっと手に赤い薔薇を持たせる。
　ニュートは思った。
　何よりこんなにきれいなお花をお世話する人が、悪い魔物のわけがないのである……。

＊＊＊

「え？　ホントですか？　あいたっ」
　ウルハムが急に机の上におでこをぶつけた。疲れているのかもしれない。
「い、いや、これは念力でっ……あ、いや。な、なんでもないですー」
「ニュートちゃま！　騙されてはダメですわー！」
　ゾービナスの帽子がかすかにへこんで、椅子ががたがた揺れていたが、すぐにぴょんぴょんと跳ね返って元の位置に戻った。
　ニュートは不思議に思って原因を探した。地震ではない。
「ベーケスったら、わたしたちがお茶会に混ぜてくださいな♪　って言ったとき、すごーくすごーく嫌そうにコッチを睨んでやがりましたのよー！」
「なんのことだか……。俺は〝もちろん〟と答えたじゃないか！　もちろん、ニュートとの時間は貴重だが、ご飯はみんなで食べたほうがおいしいもんなー！」
「自分はご飯食べてないくせに……」
　ぼそっと言ったウルハムがまたおでこを打った。
「なんのことだか、ま～ったく言っていることがわからないよな、ニュートー！」
　ベーケス２世を見てみると、ベーケス２世はにこにこしている。当然、幼馴染ふたりと一緒に休憩できてうれしいはずだ。ニュートもよくデビイと息抜きにそうしている。
「……。まあな！」
「ニュートちゃま、となりとなり！」
　ニュートがとなりを振り向いたが、ベーケス２世はニコニコとした笑顔を浮かべている。
「うわっ」
　代わりにウルハムがまたバランスを崩した。
　机が傾いているのかな……？
「うう、ニュート様。２世って、ニュート様が思ってるほど陽気じゃないですよ……」
「そうですわそうですわ！　陰気なサイテー野郎ですわ！」
　そんなことはないと思うんだけどな……。
　ベーケス２世は優しくて、陽気で、いじわるなんてことはないはずだ。
「ニュート、婚約者のいうことを信じられないわけじゃないだろ？　な？」
「まーたそうやって……婚約者って……」
「おやニュート様。ごきげんよう。お茶会とは優雅ですね」
　と、そのとき、さわやかな声がニュートに投げかけられた。
「あ、ドウモ……」
　スケルナイトだ。スケルナイトは礼儀正しく挨拶をすると、「お会いできて嬉しいです」とそつなく言った。
　せっかくだから、スケルナイトも一緒に休憩するか、ニュートは尋ねてみた。
「いえ、せっかくですが。見回りの最中ですので。しかし、ちょうどよかった。湖畔に咲いている、きれいな百合を見つけたんです。あとで届けさせようと思っていたのですが……よろしければどうぞ」
　ありがとうとニュートが手を伸ばすが、スケルナイトは手渡すわけではなかった。ひらりとかわすと、ニュートの髪にそっと挿していったのだ。
「やはり白い花がお似合いですな。まるであなたのために摘まれたかのようだ」
　……。
　ニュートはしばらくぽかんとしてしまった。それから、「きゃー！」というゾービナスの歓声で我に返った。
「スケルナイト！　かっこいいですわねー！」　
　ニュートははにかんで頷いた。
　いつも、なんて返せばいいか分からない……。
「サマになってますわー！」
「……。……」
「あっ、ほら、ほら！　ニュート様、今、今ですよ！　２世が、今すごく……」
「おおスケルナイト！　見回りの最中なのか？　毎日ご苦労！　元気そうでよかった！　ああ、なんならお前も一緒に座るか？　遠慮することはないんだぞ。っと、おっと、もう行ってしまったようだな。残念、残念……」
　ニュートは仕方ないんだ、とウルハムに言った。
　このように、ベーケス２世は虚像なので、たまにラグがあるのだ。
「え？　そんなの見たことな……ぶあっ」
　ウルハムがなぜか水を飲み損ねておぼれかけたので、ニュートはハンカチをもって立ち上がろうとした。
「ニュート。みっともないから、食事中に席を立つんじゃない」
　なんとなく声のトーンに迫力があったので、ニュートは膝をそろえて座ることにした。

＊＊＊

　かごのお菓子を一通り食べると、ゾービナスとニュートは川べりに遊びに駆けていった。散らかったテーブルをベーケス２世がなんとなく（癖なのか）片づけている。
「あのう。２世、なんか……。無理してません？」
「……」
　ウルハムに返事はしないがふきんは動いている。
「僕、ほら、ニュート様とは仲良しだし……２世の話もするんですけど。僕ら、やっぱり魔物なんだし。そのあたりのことは、ニュート様にもわかってもらったほうが……いいと思うんですよね。」
「……。……。そうだな」
「でしょうー。……あれ、なんで浮いて。あ～！　なんでーーーー！　ニュート様、助けてーーー！」
　ウルハムが空高く吊り上がっていったのを見て、ニュートが慌てて戻ってきた。ゾービナスはぴょんぴょんと飛びついている。