ルローワンドロ18回お題『誕生日』いまさらながらの、生誕ネタ（汗）まだスランプみたいで文章おかしいですが…そんなんでもよろしければどうぞです～…

変な船に乗り込んでからもうすぐ一週間が経とうとしていた。
ビブルカードが指す、方角。確かに近付いているはずだというのに、影すら見えない。いつ、と遠く遥か、星々が瞬く先を眺めながらもそのたくさん輝くひとつに、目を向けた。動かない、星。北極星。何故か見守っててくれているように思えて、何か…いや何がなくても、その星を見ることが多くなっていた。そうして、告げるのだ。なにがあってもなくても、

「コラさん」

ひとつ、だけ。
名を声にしてから、今日あったこと。思ったこと。感じたこと。
特に意味なんてなくても、日課のようになっていた。
一人で動くようになってから、殊更毎日。そのひとつを見上げては、告げていた。

「ひでぇんだぜ」

航海士は居ないし、食料は大切にしろといっても聞きやしない。よくここまで来れたもんだよな。
なんて、この数日同じことを繰り返し。
でも、終わったんだとも連ねてみる。本当にすべてが終わったわけじゃないけど、区切りはついた。ついたからこそ、次に進める。終わったと同時に俺も終わると思ってた。でも、



「コラさん」



す、と目を細めればその星がより一層、光り輝く。
微笑んでくれてるように思えて、心がほわりと暖かくなったと思ったってのに、


ぱーんぱんぱん！！


「…なんだ？」

今日は、と背を向けていたほうに振り返る。
船首。おかしなオブジェが見える先からの歓声と拍手。
鳴った音はクラッカーだったのかと気づいたのはすぐだった。
突然大騒ぎし出した。相変わらずというか、まぁほぼ毎日のように馬鹿みてぇに宴開いていたから、今日もなんだろうとは思っていたが。日々繰り返されていたものよりも、豪華というか…あれほど、この先どうなるかわからねぇから食料はと言ってるにも関わらず。まぁ俺の言うことなど聞くわけもねぇかとは思ってるが、なんだこれは？

「お、トラ男！！」

なんて笑いながら声をかけてきたのは、麦わら屋だ。
ああ、そうか。こいつからバルトロメオに言ってもらえばいいのか。

「おい、麦わら屋」

だから、とその旨をと思ったってのに、

「ケーキだぞ！ケーキ！！」
「え？」

うきうきわくわくと、告げられた先を見れば確かにケーキがある。丸いやつ。

「ああ…」

そこで合点がいったというかなんというか。
ガキか、と呆れはしたが…まぁ、とも思ってた。

でかい丸いケーキの上。
チョコのプレートに描かれた文字。
誕生日おめでとうという、それ。

「今日、トサカのやつ誕生日なんだってよ」
「へぇ」

だからこそ、この豪華さかよ。
年に一度の、特別な日。
船長のためにクルーたちが準備してくれたもの。
なら、仕方ねぇな。
目の前にずらっと並んだものに、こみ上げてくるのは懐かしさだけだ。
俺の船もそうだった。別にいいと言っているにも関わらず、毎年必ず祝ってくれた。
その仲間たちともうすぐ会える。もうすぐ、

「かんぱーーーーい！！」

そんなことを思っていれば、いつの間にか手にグラス。
麦わら屋からのそんな言葉で、パーティは始まっていた。
でれでれ顔のバルトロメオを囲む麦わら屋の面々に、クルーたち。
それを少し離れた場から見ていた。手にやってきた酒をくっと一気に飲み干せば、気付いたニコ屋がどうぞと注いでくれる。

「ボス、よかったですねぇ麦わらさんたちに祝ってもらえて」
「おおおおおおう、おう…俺は世界一の幸せもんだべぇ」
「なんだよ、お前。言ってくれればなんか作ったってのによ、プレゼント」
「ええ！！！そそそそんな滅相もっ俺はこうして祝っていただけるだけで」
「あら、そうなの？折角作ったのに」
「え？」

持っていた酒瓶を置き、ニコ屋が能力で何処かから持ってきたのは、花の冠だった。

「十月六日だから、１６本のお花で作ったの。もらってくれるかしら？」
「うおおおおおおお！！！！！！！」

号泣しだしたバルトロメオを囲んだまま、笑顔に包まれて、


って、


「どうかしたのか、トラ男？」
「あ、いや…十月六日？」
「そーみてぇだなぁ」

瓶のまま酒を飲んでるゾロ屋が、なんでもなく言ったが、

ああ、そうか。
そうなんだ。
そうだったのか。

「はは」
「ん？」
「いや、なんでもね」

俺も一本もらうな、と並んである酒を手に、一人踵を返す。
そうして、元居た場所に戻って、ひとつを見上げた。


「コラさん」


俺、今日誕生日だった。
忘れてた。なんだそうかって思った。
なぁ、コラさん。
俺、あんたと同じ年になったよ。


きらきら、瞬く、動かない星。
見上げたまま、暫くずっとずっと一人、告げた先。


「トラ男」


いつの間にかやって来てた、やつ。
隣りにちょこんと並んで、同じ方角を見てたやつ。


「なんだ？」
「うん」


飲まないくせに、酒を持って。
俺が持ったままだったものに、かちんと合わせて。
チビっと飲んでは、また空を見上げてる。
どうしたんだこいつ、と思ったが、ルフィせんぱーーいという声が聞こえたから、


「ほら、呼んでるぞ」
「そうだなぁ」
「祝ってやれよ」
「そうだなぁ」

うんうん、頷いてるくせに。
何故か動こうとはしないから、


「麦わら屋？」


と、そいつを見れば、俺の視線に気付いたやつも、こちらを見て。


「っ、」


くっと背を伸ばしたと思ったら、チュッと軽く触れるだけの、キス。


「な、」
「なんか、したくなった」


ししし、と笑って。
んじゃ、俺あっちいくからな、とたたたと駆けていってしまう。


「……なんだよ、それ」


確かに。
この船に乗ってから、一度もなかった。
というか、互いの気持ちを通じ合わせたのは、ドレスローザ出発の日。明け方。目が覚めた時。あの時、一度だけこっそりと口付けただけで。そのあとは、なかった。二度目のキス。


恋人になったからといって、何も変わることなく過ごしていたってのに。


「誕生日にキス、なんて」


当然、何も知らない。麦わら屋は今日が俺の誕生日なんて知らなくて。ただ単に言葉とおり、なんかしたくなっただけってだけなんだろうが、



「プレゼントもらった気分だ」



一人、らしくなく笑って。
触れた先に指を押し当て、その感触を思い出しながら、幸せになってるって。
なんか、


「コラさん、」


忘れてたわけじゃないよ。
でも、伝えてなかったよな。


「俺、」


恋人ができたんだ。
驚いた？
俺も驚いてる。


でも、



「あ、」



北の空。
流れた星、ひとつ。


おめでとう、と言ってもらえたような気がして、



一人、生誕の夜に酔いしれた。




2016.10.26　Ree.MORITA

遅くなったあげく、最後どうしていいのかわからなくなりましたってか、この続きもあるのでそのうち書こうかなと思います…

PCで打ち込んだので、これで３０分くらいでした…（笑）