らい今日のレオいず♀㉓「異端にキックオフ」
お題「太陽」※泉女体化（性転換、呼称改変注意）
からだを動かすのは嫌いではないが、スポーツでの集団行動はとても疲れる。体育の授業でサッカーのチーム戦を終えたレオは、「一時休戦！」と独り言を叫びながら、グラウンド横の芝生に横たわった。
不登校から復活して、すこしずつクラスの授業にも参加するようになってきたけれど、同級生の顔と名前は未だにおぼろげだ。「月永、パス！」と叫ばれると反応に遅れてしまうし、素性の知らない人間から「あそこで、ボールを渡してくれないと困る！」と文句をぶつけられると、もうそれだけで面倒くさくなってしまった。
B組の朔間零は「月永くんは、好きにさせるのが一番じゃぞい」と寛容だが、全員が全員、零のように自由にやらせてくれるわけではない。色んなひとがいるのがクラスであって、それが果ての社会につながることも分かっている。しかし、いわゆる普通の人間社会に慣れるには、まだ時間が掛かりそうである。
青く澄んだ空に、雲が流れている。あんなふうに、ゆったりと泳いでいられたらいいのに。そんなことを考えていると、急に仏頂面の美人が現れた。
「わあっ！？」
レオは慌てて飛び起きた。均整のとれた二重幅に、くるんと伸びたまつ毛。それらが海色の瞳に影をつくり、ふきげんに揺れている。A組の泉が、むすっと見下ろしていた。
「あっ、セナぁ～」
疲れきって固まっていたはずの頬が、あっという間に甘くとろけていく。しかし、どうして泉がいるのだろうという疑問が頭のなかを駆け抜けた。今週の体育はA組とB組の合同授業だが、女子の種目は短距離走。つまりは陸上競技のはずである。
周囲を見渡せば、多くの女子がサッカーを観に来ていた。計測を終えた者から、休憩に入っているのだろう。「千秋く～ん、がんばってぇ～！」とか、「青葉くん、ファイト～！」とか、黄色い歓声が乱れ飛んでいる。
「こんなところで、大の字になって寝ないの。特にあんたの髪の毛、男にしては綺麗なんだから、汚れるようなことしちゃダメでしょお？」
「わはは。少々くたびれたので、母なる大地に包まれてた！」
「アホなこと言ってないでさあ」
体育座りをした泉が、頭の葉っぱを払う。レオはふにゃりと笑った。もぉ、と泉は呆れたけれど、そこには不器用な優しさが詰まっている。レオは、この瞬間がたまらなく好きだった。普通じゃないとか、脳がいかれてるとか、簡単に突き放すのではなくて───ちゃんと袖をつかんで、正しい道に連れていってくれる。泉のとなりにいるだけで、ホッとするのだ。頭上に流れる白い雲のように、のびのびと生きられる。
レオは、芝生に両手をついて、両足をばたつかせた。
「それで、セナはなんでこっちに来たの？……ははあ、さてはおれがサッカーしてる輝かしい場面を、その美しい瞳に焼きつけるべく登場したんだな～？」
ハーフパンツから伸びる細い足で、泉がレオの膝をキックする。レオは「トンネル！」とふざけながら太腿をあげて、泉の攻撃をかわした。
泉はふん、と鼻を鳴らして、耳たぶに髪をかける。毛穴ひとつない頬が、陽ざしにきらめいた。やっぱりセナは、いつだって可愛いなあ。口角が、自然とゆるんでしまう。
「よくもまぁ、根拠もなしにそんなこと言えるよねえ」
「ええ～。違うのか？」
「当たり前でしょお。どうせあっちに居てもやることないし、暇つぶしに見に来てやっただけ。勘違いしないでよねえ？」
「なんだあ。……がっくし」
「こぉら。寝ないの」
地面に溶けゆくからだを、腕ごと引っ張られる。むきだしの肌に触れる泉の指先は、心地よい。こころまで浸透していく、おだやかな陽ざしのような熱を帯びていた。
「レオちん～、出番だぞ～！」
同チームのなずなが駆け寄ってくる。休憩時間は、あっという間だ。レオはよいしょ、と立ち上がる。
「あっ、泉ちん！レオちんのサッカーを応援しにきたのか？」
「やっぱりおれの試合を観に来てくれたのかっ、セナ～！？」
「違うったら……。チョ～うざぁい。なずにゃんも、誤解しないでよねえ？」
「怒りゅにゃよ……って、ほりゃほらっ、行くぞレオちん！」
小柄なうさぎが、グラウンドに駆けていく。レオは、太陽に向かってうんと腕を伸ばした。他人と協調しながら動かなければいけない苦行がまた、始まる。サッカーだけじゃない、これからの人生もずっと続いていくだろう。それはきっと、ひどく疲れるに決まっているが───レオは、ふと泉を見やった。美しい膝に顎を乗せて、泉がぼそりと呟いた。
「……てっきり学校、休んでるかと思ったけど。ちゃんと来てて、よかった」
「え？」
「んーん。なんでもなぁい」
本当は、しっかりと聞こえていたけれど。鼓膜をどこかに忘れてきたことにして、レオは高らかに笑った。
「じゃあな、セナ！」
「はぁい。かっこいいゴール、決めてきなよぉ」
「おおっ、やる気でてきた！」
「単純なやつ」
この世界は、どうしても生きづらい。けれども、優しい光が照らしてくれるから、すこしだけ頑張れる。
レオはぱぁっと顔を綻ばせながら、走りだす。太陽のきらめきを携えて、チームのなかに飛びこんだ。
不登校から復活して、すこしずつクラスの授業にも参加するようになってきたけれど、同級生の顔と名前は未だにおぼろげだ。「月永、パス！」と叫ばれると反応に遅れてしまうし、素性の知らない人間から「あそこで、ボールを渡してくれないと困る！」と文句をぶつけられると、もうそれだけで面倒くさくなってしまった。
B組の朔間零は「月永くんは、好きにさせるのが一番じゃぞい」と寛容だが、全員が全員、零のように自由にやらせてくれるわけではない。色んなひとがいるのがクラスであって、それが果ての社会につながることも分かっている。しかし、いわゆる普通の人間社会に慣れるには、まだ時間が掛かりそうである。
青く澄んだ空に、雲が流れている。あんなふうに、ゆったりと泳いでいられたらいいのに。そんなことを考えていると、急に仏頂面の美人が現れた。
「わあっ！？」
レオは慌てて飛び起きた。均整のとれた二重幅に、くるんと伸びたまつ毛。それらが海色の瞳に影をつくり、ふきげんに揺れている。A組の泉が、むすっと見下ろしていた。
「あっ、セナぁ～」
疲れきって固まっていたはずの頬が、あっという間に甘くとろけていく。しかし、どうして泉がいるのだろうという疑問が頭のなかを駆け抜けた。今週の体育はA組とB組の合同授業だが、女子の種目は短距離走。つまりは陸上競技のはずである。
周囲を見渡せば、多くの女子がサッカーを観に来ていた。計測を終えた者から、休憩に入っているのだろう。「千秋く～ん、がんばってぇ～！」とか、「青葉くん、ファイト～！」とか、黄色い歓声が乱れ飛んでいる。
「こんなところで、大の字になって寝ないの。特にあんたの髪の毛、男にしては綺麗なんだから、汚れるようなことしちゃダメでしょお？」
「わはは。少々くたびれたので、母なる大地に包まれてた！」
「アホなこと言ってないでさあ」
体育座りをした泉が、頭の葉っぱを払う。レオはふにゃりと笑った。もぉ、と泉は呆れたけれど、そこには不器用な優しさが詰まっている。レオは、この瞬間がたまらなく好きだった。普通じゃないとか、脳がいかれてるとか、簡単に突き放すのではなくて───ちゃんと袖をつかんで、正しい道に連れていってくれる。泉のとなりにいるだけで、ホッとするのだ。頭上に流れる白い雲のように、のびのびと生きられる。
レオは、芝生に両手をついて、両足をばたつかせた。
「それで、セナはなんでこっちに来たの？……ははあ、さてはおれがサッカーしてる輝かしい場面を、その美しい瞳に焼きつけるべく登場したんだな～？」
ハーフパンツから伸びる細い足で、泉がレオの膝をキックする。レオは「トンネル！」とふざけながら太腿をあげて、泉の攻撃をかわした。
泉はふん、と鼻を鳴らして、耳たぶに髪をかける。毛穴ひとつない頬が、陽ざしにきらめいた。やっぱりセナは、いつだって可愛いなあ。口角が、自然とゆるんでしまう。
「よくもまぁ、根拠もなしにそんなこと言えるよねえ」
「ええ～。違うのか？」
「当たり前でしょお。どうせあっちに居てもやることないし、暇つぶしに見に来てやっただけ。勘違いしないでよねえ？」
「なんだあ。……がっくし」
「こぉら。寝ないの」
地面に溶けゆくからだを、腕ごと引っ張られる。むきだしの肌に触れる泉の指先は、心地よい。こころまで浸透していく、おだやかな陽ざしのような熱を帯びていた。
「レオちん～、出番だぞ～！」
同チームのなずなが駆け寄ってくる。休憩時間は、あっという間だ。レオはよいしょ、と立ち上がる。
「あっ、泉ちん！レオちんのサッカーを応援しにきたのか？」
「やっぱりおれの試合を観に来てくれたのかっ、セナ～！？」
「違うったら……。チョ～うざぁい。なずにゃんも、誤解しないでよねえ？」
「怒りゅにゃよ……って、ほりゃほらっ、行くぞレオちん！」
小柄なうさぎが、グラウンドに駆けていく。レオは、太陽に向かってうんと腕を伸ばした。他人と協調しながら動かなければいけない苦行がまた、始まる。サッカーだけじゃない、これからの人生もずっと続いていくだろう。それはきっと、ひどく疲れるに決まっているが───レオは、ふと泉を見やった。美しい膝に顎を乗せて、泉がぼそりと呟いた。
「……てっきり学校、休んでるかと思ったけど。ちゃんと来てて、よかった」
「え？」
「んーん。なんでもなぁい」
本当は、しっかりと聞こえていたけれど。鼓膜をどこかに忘れてきたことにして、レオは高らかに笑った。
「じゃあな、セナ！」
「はぁい。かっこいいゴール、決めてきなよぉ」
「おおっ、やる気でてきた！」
「単純なやつ」
この世界は、どうしても生きづらい。けれども、優しい光が照らしてくれるから、すこしだけ頑張れる。
レオはぱぁっと顔を綻ばせながら、走りだす。太陽のきらめきを携えて、チームのなかに飛びこんだ。
