『フラクタル』　高校２年生　和歩×射那

「今日は５月２３日」
　抑揚の乏しい声が言った。
「誰かの誕生日だっけ？」
　背の高い少女が首をかしげた。
　長い髪が肩から零れて、背に落ちた。
「恋文の日」
　和歩は言った。
　並んで歩いている射那はブラウスのボタンをひとつ外した。
「ああ、それで売店のレターセットが売れてるんだ」
　今日は暑いね、と射那は首筋の汗を拭う。
「寄り道して、コンビニでアイス買わない？」
　と少女は言った。
　もう夏だねーと笑う。
　アイスが美味しい季節になったね、と射那は独り言のように言う。
「あ、もしかして和歩はラブレターが欲しい？」
　欲しいなら、今からでも書くけど。と付け足すように言った。
「もう一つ、記念日でもあるからそっちのほうがいい」
　和歩は日焼けしない少女の白い肌を見つめる。
　背丈はあまり変わらないが、いや背丈が変わらないからこそ視線が会う。
　恋文を貰うよりも直接、言われるほうがいい。
　その方がシンプルで、嬉しい。
「どんな記念日なの？」
　無邪気に少女が尋ねる。

「キスの日」

　和歩は淡々と言う。
　少女が立ち止まった。
　メガネの奥の瞳は、大きく見開かれた。
「射那は僕にくれる？」
　付き合いだして、そろそろ半年。
　初めてのキスはとっくのとうに済ませている。
　それでも記念日だと言われると欲しくなる。
　自分にこれほどまで、貪欲な感情があるなんて和歩は知らなかった。
　射那だけに真っ直ぐに向かう欲望。
　恋に落ちるというのは、こういうことだと教えられた。
　少女の頬が紅潮する。
　暑さのせいだけではないだろう。
「こんな道端で？」
　ギクシャクとした口調で射那は言った。
「駄目？」
　どこでしようが、変わらない。
　少女とふれあうのは気持ちがいい。
　他人と関わるのはあまり好きではなかったけれども、少女は例外だ。
　ずっと、ふれていたいと思う。
　チャンスは逃さない主義だ。
「駄目に決まっているでしょ！」
「じゃあ、僕の家ならいい？」
「それはそれで問題があると思うんだけど」
　少女は困ったように言う。
「たまには射那からしてくれてもいいと思うんだ」
　和歩は言った。
　一方通行のような気がする。
　どれだけ思っても、伝わりきれない感じがする。
　冷房の利いた部屋で、少女と抱き合いたい。
　汗と制汗スプレーの香りが和歩を誘う。
　少女はメガネを外し、少年の頬に唇を寄せた。
　さらりとした感触はすぐさま離れた。
　期待外れのキスだった。
「これで勘弁して」
　射那は言った。
　恥ずかしそうな少女に新鮮なときめきを覚える。
　何度でも、恋に落ちる。
　少女と付き合って、当たり前がない。
　いくつものドアを開かれていく。
　和歩の小さな宇宙は、無限に広がっているということを知らされる。
「今日のところは、これで我慢する」
　少年は不満そうに言った。
　満足には程遠かったが、少女は精一杯応えてくれた。
　だから、これ以上を求めるのは酷だろう。
「コンビニでアイス、おごってあげるから」
　と少女はメガネをかける。
「アイスよりも射那の方がいい」
　和歩は正直な言葉を放つ。
「本当に勘弁してよ。
　暑いのと緊張で、ドキドキしているんだから」
　射那はハンカチで首筋を拭う。
「僕は射那が好きなんだ。
　だから、射那からいっぱい欲しい」
　和歩は白い首筋にくちづける。
　塩に似た味がした。
　制汗スプレーの香りが少女らしいと思った。
　本当はもっとさわりたかったけれども、我慢した。
　欲望が首をもたげたけれども。
　白い肌に痕が残った。
　それで満足することにした。