アンヘル・ハーヴェスト。
・（ふわっと）サヴァさん【gatewale2】
お借りしています。

　吹雪いてきた。
　すべてを白く埋め尽くすような場所で、アンヘルはただじっとしていた。このままだといずれ凍死するだろう。いけない。生きるために、生き残るためにここまできたのだ。
「俺はあなたの名前を知らない」
　白くて清い、こぶし大の薄い雪片がアンヘルのほおに落ちた。木の梢から落ちてきた雪の薄いかたまりは、アンヘルの体温でじわじわと溶けていく。
　ひとりごとを呟いても、この雪景色と吹雪では音は吸収されて、なかったことになるだろう。
　それでもアンヘルは頭に叩き込んだ彼の居住地へと、再び足を踏み出した。長いブーツがふくらはぎまで埋まる。チャリ、と腰のみっつの宝石が鳴るが、先ほどのことばと一緒ですぐ消え去っていった。
「あなたが俺のことを覚えていても覚えていなくても、俺はまた、あなたに会いたい」
　ざく、ざく、と雪を踏みしめながら歩く。この雪原で、アンヘルの姿はおそらく誰からも見えないだろう。そのための白い意匠だ。いずれ相まみえる彼が認識してくれればいい。
　今は、透明な自分でいい。
　息が蝶のように白いもやになって、生まれては消えていく。
　アンヘルの耳には自分の呼吸の音だけしか聞こえていない。
「……」
　靄もやはどこまでも降りてくる。景色が白いから、余計目が眩む。慣れてはいたけれど、アンヘルは目を手の甲で擦った。
　かなり歩いたからか、いつの間にか雪と風は止んできた。どれだけ歩いたのか分からない。けれど今は昼近くだということは分かる。くもってぼんやりとしている太陽が時間を教えてくれた。
　雪がちらちらと輝いていた。
　きれい。ダイヤモンドみたいだと感じて一度足を止め、空を見上げた。
　アンヘルはダイヤモンドを、一回だけ見たことがある。「これはとても貴重なものだから」と、父に見せてもらったきりだ。それでもそのダイヤモンドも、上のひとたちに取り上げられてしまったけれど。
　ハーヴェストの家は、ずっと昔からそうだった。
　取り上げられる側、搾取される側。なぜなら立場が弱いから。ライチョウは個体数が少なくて、家は大きくなれなかった。それでも生きるために両親もアンヘルも必死に働いたし、貧しくてもなんとか生活できるくらいの力はあった。
　けれど、そんな家からむしり取ろうとする人間たちがいた。結果的にアンヘルは翼を片方なくし、唯一の誇りでもあった「ライチョウ」としても不完全な形になってしまった。
　けれど、命はあった。命だけは残っていた。
　あのひとが、そんな命でもあっていいと言ってくれたような気がした。
　まだ生きていていいと言ってくれた気がした。
　黄金きんの髪、とても貴重な宝石、アメトリンのような美しい瞳。
　そんな美しいひとに、アンヘルは救われた。そしてその事実が、アンヘル・ハーヴェストの新たな誇りとなった。
　不完全な自分でも誇りを持っていれば、生きていられると思ったのだ。
　――「生きてさえいれば、いつか幸せになれる」。そんなことを思うのはやめた。幸せとは裕福なひとたちが、力を持つひとたちが持てる輝石だ。搾取される側のアンヘルは持ってはいない。持ってはいけない。
「それでも、」
　それでも、少しだけ思う。
　人外でも不完全でも、あたたかいと思える場所を持っていいんだと、信じたい。
　真っ白な、羽毛のような髪の毛が風に嬲られて横に流れる。思わず手のひらで顔を庇う。冷たい風が去ったあと、家があった。
　家――。
　木でできているような、家。２階建ての。
　アンヘルはぽかんとくちびるを開けてから、はっとして口を閉じた。そうだ、ここだ。３日前に見た場所はここだ。
　あのひとの背中を追いかけて、ここに辿りついた。間違いはない。
　あたりは見渡す限りの雪原で、ひとの気配はまるでない。
　ぽつんと一軒だけ建っている家にそっと近づく。
　あのひとに再会してから３日。またこうして辿りつくことができた。そして、今日こそ言うのだ。アンヘルの自分勝手な願いを。
　容易に弟子にしてもらえる、など思ってはいない。だからこの３日で食料を何日分も用意した。
「……っ」
　ずきんと鋭い痛みが響く。右足首だ。多分歩いているうちにどこかで捻ったのだろう。けれど歩けないわけではない。
　歩いて歩いて、ずっと歩いてきた。
　そして諦めることを諦めた。
　ここから進んでいくのだ。アンヘルの生を。生き抜くために必要な力を。理不尽な暴力に打ち勝てる力を。――力には、力でしか抵抗できない。アンヘルはそう学んだ。それがどれだけ愚かなことだとしても。悲劇しか生まないとしても。
　――もう、搾取されたくはない。
　奪われるだけの生はきっと、悲しいから。
　不完全な存在でも生きていていいと、あのひとに認めてほしい。
　その考えが間違っていても、今のアンヘルが生きていていい証がほしかった。
　生まれてきたのだから。
　この世界に、
　生まれてしまったのだから。
　
　家のドアの前に立つ。
　そして、腕を振りかぶった。
「こんにちは！　弟子にして頂きたくてきました。アンヘル・ハーヴェストと言います！」